Tänak se mide ante Ogier

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Sébastien Ogier se mantiene como líder del Rallye de Gales tras la mitad del primer bucle, aunque desde atrás ha surgido el estonio Ott Tänak como su rival más próximo. Los dos se han repartido los scratch a partes iguales con Jari-Matti Latvala, Kris Meeke y Hayden Paddon peleando a menos de medio segundo por la tercera plaza.
 

Aunque no llovía, la humedad de los bosques hizo que los tramos de Myherin, Sweet Lamb y Hafren amanecieran con barro – lo que, unido a la niebla matinal, hacía que el recorrido fuera muy complicado para los pilotos. Ogier comenzó con un ritmo dominante mientras que los pilotos que iban detrás tenían que lidiar con el barro que soltaban cada coche que le precedía. Los pilotos que seguían más de cerca al francés eran Tänak, Paddon y Craig Breen.
 

Ogier marcó el mejor tiempo en Sweet Lamb por apenas unos segundos sobre Andreas Mikkelsen y Tänak, pero cuando llegaron a Hafren la niebla comenzó a disiparse y la tierra tenía mejor agarre, beneficiando a los pilotos que salían detrás. Los tiempos fueron bajando de manera paulatina hasta que Tänak le arrebató el scratch a Ogier por 2,2 segundos.
 

Las alarmas se encendieron en Volkswagen cuando Ogier llegó al final de Dyfnant 1 con un ruido raro en la transmisión de su coche, pero lograba aguantar – en cambio, el Polo R WRC de Mikkelsen se quedaba con tracción trasera, perdiendo casi un minuto y medio con respecto a su compañero de equipo. Tänak marcó el scratch – por 2,2 segundos una vez más sobre Ogier – para distanciarse de Latvala, Meeke y Paddon, quienes llegaban a la meta con cuatro décimas entre ellos.
 

La diferencia entre Ogier y Tänak era de 7,7 segundos tras cuatro tramos, con Latvala, Meeke y Paddon a medio minuto. Breen, Thierry Neuville, Dani Sordo, Mads Ostberg y el rezagado Mikkelsen completaban las diez primeras posiciones, por delante de Stéphane Lefebvre, Eric Camilli, Lorenzo Bertelli, Quentin Gilbert, Valeriy Gorban y Yazeed Al-Rajhi.