El Campeonato Mundial de Resistencia ha renovado votos con sus dos suministradores de neumáticos. Para sorpresa de pocos, Michelin continuará su labor como suministrador único de neumáticos para la clase Hypercar (LMH y LMDh, unificándose a partir de 2030) y Goodyear lo hará para LMGT3, renovando de 2030 hasta 2032 (por ahora, el año final de la era Hypercar salvo que se renueve/extienda su homologación) ya que ya tenían firmado hasta 2029.
El desarrollo de ambos fabricantes es distinto, ya que su enfoque es distinto. En los Hypercar a los que suministra Michelin se enfocan claramente a pilotos profesionales de alto nivel, tanto de categoría FIA platino, oro o platas que hayan demostrado tener un nivel comparable si no idéntico a los oro en pista. Esto tiene implicaciones en la forma en la que el neumático ofrece su agarre, debiendo dar unas altas prestaciones durante varios stint en los circuitos a los que viaja el campeonato (añadiéndose Barcelona, por circunstancias extraordinarias, el próximo mes de octubre). En su caso, cuentan con un neumático blando, medio, duro y el de lluvia.
En el caso de los Goodyear, en cambio, tienen la tarea de ofrecer un neumático duradero (unos 620-680 km competitivos, sobrepasando las 40 vueltas al circuito de La Sarthe) para estilos de pilotaje y niveles de conducción muy diferentes. En LMGT3 encontramos pilotos profesionales, pero también de categoría bronce, a menudo considerados ‘gentleman drivers’ al aportar también sustento económico a las estructuras. Una gama ‘simplificada’ ya que sólo hay un neumático de seco y uno de lluvia, al igual que ocurre con los LMP2 que corren en Le Mans junto a los Hypercar y LMGT3.
En ambos casos, el porcentaje de materiales reciclados/sostenibles crece con cada evolución del neumático. En el caso de los Michelin es del 50% y en el de Goodyear, desde 2024 hasta este 2026 el porcentaje ha sido del 33%. Ahora bien, desde 2027 en adelante se utilizará un neumático que, aún conteniendo materiales como acero, silicio de cáscara de arroz, óxido de zinc, polímeros o goma natural, entre otros, duplica hasta el 66% la cantidad de materiales considerados como sostenibles según norma ISO 14021.
De este modo, tanto el WEC como ambas marcas cierran filas, asegurándose el suministro durante los próximos seis años así como su asociación como marcas en sí. Un aspecto interesante sobre todo a la hora de desarrollar los coches - especialmente los Hypercar con dos nuevos LMDh que entran el año que viene y la unificación de 2030, lo que implicaría que Ferrari, Toyota y Peugeot (y, en teoría, también Aston Martin, todo ello sujeto a sus respectivas continuidades) tendrían que crear nuevos coches mientras que los demás podrían adaptar sus respectivos LMDh a los cambios de normativa.
