El Rallye de Gran Bretaña será también la última cita donde Volkswagen desarrollará la operación 'cazatalentos' que comenzó en el mes de Julio. Durante la segunda mitad de temporada -salvo en Australia y Francia-, la firma de Wolfsburgo ha destinado sendas unidades del Skoda Fabia S2000 en manos de dos jóvenes promesas con ganas de demostrar su potencial; lo que a su vez ha servido al equipo para empezar a tomar contacto con el campeonato que abordarán, con todas las de la ley, a partir de 2013.
Andreas Mikkelsen y Joonas Lindroos fueron seleccionados para el Rallye de Finlandia. Hans Weijs Jr y Christian Riedemann resultaron elegidos en el Rallye de Alemania. El español Yeray Lemes recibirá de esa oportunidad este fin de semana en el RallyRACC Catalunya-Costa Daurada, donde formará equipo con el alemán Riedemann, que gozará de un segundo intento. Y las dos únicas plazas que quedan vacantes para Gales, en ese banquillo destinado tan solo para unos pocos privilegiados, ya tienen dueño.
El holandés Kevin Abbring y el alemán Sepp Wiegand pilotarán las dos unidades del Fabia S2000 oficial por los tramos de Gran Bretaña. Aunque, hasta ahora, la constante había sido probar, al menos, a un piloto del país donde se celebra el rallye, ningún piloto británico ha sido incluido en el elenco de jóvenes becados por Volkswagen.
Abbring, de veintidós años, dio sus primeros pasos en el Rallycross, antes de dar el salto al Campeonato Holandés de Rallyes en 2007 con un Mitsubishi Colt, como participante de un trofeo en el que se alzó con el título -un año después de que lo lograse su compatriota Hans Weijs Jr-. Ese año, Abbring se estrenó en el Mundial compitiendo en el Rallye de Alemania con un Mitsubishi EVO VII. Los tres años siguientes participó en el Mundial Junior con un Renault Clio R3, dentro del equipo formado por la federación de su país, teniendo como compañero, precisamente, a Weijs. Durante esas tres temporadas, Abbring logró dos victorias en su categoría, en Polonia 2009 y Portugal 2010. También logró el triunfo de Dos Ruedas Motrices en dos rallyes del IRC, Ypres y Barum. Este año ha corrido algunas pruebas de tierra del cempeonato francés -entre ellas el Rallye Terres de Catalunya- con un Citroën DS3 R3, como pupilo de Philippe Bugalski. Según la revista francesa 'AutoHebdo', el joven holandés ha probado recientemente un primer prototipo del Volkswagen Polo R WRC.
Sepp Wiegand, un joven alemán de veinte años, ha heredado la afición por los rallyes de su padre, que lleva corriendo desde hace años. Sus primeros pasos en el mundo del motor los dio sobre dos ruedas, compitiendo en Enduro y Motocross. Actualmente, se encuentra corriendo en la primera división del Nacional Alemán y en el ADAC Rally Masters con un Suzuki Swift -ha conseguido siete victorias en su categoría-. Este año también ha debutado en la WRC Academy -certamen en el que quiere participar en 2012-, siendo séptimo en el rallye de su país -como sustituto de Riedemann, que pilotó un Fabia S2000 de Volkswagen, como el que utilizará Wiegand en Gales- y cuarto en Francia con uno de los Ford Fiesta R2 de M-Sport. En Gran Bretaña, su habitual acompañante, Claudia Harloff, será sustituida por el experimentado copiloto Timo Gottschalk, que ganó el Dakar el pasado mes de Enero junto a Nasser Al-Attiyah.
