Justo antes de comenzar el Rally de Finlandia, el WRC y la FIA comunicaba, a su manera, una noticia cuya confirmación se esperaba desde hace tiempo. La llegada de unas nuevas manos que se hagan con WRC Promoter, de manera que la encargada de la gestión y explotación de los derechos de imagen del campeonato pasa de ser Red Bull a dos partes, Cosmobilis y Park Square Capital.
La llegada de Cosmobilis era conocida desde hace tiempo, aceptando un reto a nivel de marketing, inversión y promoción tan grande que ni la mismísima Red Bull ha sabido hacer crecer en años recientes. Un campeonato con un espectáculo inigualable, pero con una necesidad de crecimiento que multiplique el retorno de inversión de las marcas que viajan por todo el mundo.
A Boullier ya le conocemos en España desde que dirigiera Racing Engineering allá por 2002, antes de moverse a DAMS. Más tarde fue el máximo responsable de Gravity Sport Management, una escuela de pilotos de la que han salido tanto pilotos de resistencia y Fórmula E como algunos que llegaron a la Fórmula 1. Él mismo llegaría a la F1 de la mano de Genii Capital cuando esta se hizo con el control de Lotus.
Además de la turbulenta historia de ‘las dos Lotus’, Boullier estuvo al mando del renacimiento del equipo, con un Kimi Räikkönen ganando carreras y podios… antes de que el equipo comenzara a hundirse por falta de presupuesto. Parte de ello es por que se firmó con Räikkönen una cláusula de 50.000 € por cada punto conseguido y, dado que el finés logró 390 puntos, le costó unos 19,5 millones de euros. Lotus, de ser un equipo de frente de zona media, fue cayendo hasta el fondo de la parrilla, necesitando muchísimo tiempo para remontar.
Mientras tanto, Boullier firmó con McLaren, llevando al equipo durante el final de su etapa original con Mercedes y el suplicio de McLaren-Honda, donde pasó de ser una fuerza ganadora a lo que todos recordamos en aquellos años con Fernando Alonso. Boullier dimitiría del equipo a mediados de 2018, durante la breve etapa de McLaren con Renault, pasando a formar parte del equipo encargado del Gran Premio de Francia de Fórmula 1.
La Fórmula 1 estuvo pocos años en Paul Ricard, siendo una de las carreras que no ha regresado tras la pandemia - y, en general, siendo un circuito usado en jornadas de test y en fórmulas inferiores y GT3, pero rara vez en carreras de primer nivel. Desde entonces, el ingeniero francés no ha estado en primer plano de las carreras, retomando ahora un puesto de relevancia después de haberse hablado de muchos candidatos tanto de Europa como de Estados Unidos y muchos meses de búsqueda por parte de Red Bull.
Por otro lado, Park Square Capital se fundó en 2004 por parte de Robin Doumar, procedente de Goldman Sachs. Muchos de los miembros de su equipo de inversores proceden de entidades como Morgan Stanley, JP Morgan o Citygroup. En más de dos décadas han invertido más de 35 mil millones de euros y unas 250 empresas, aportando el músculo financiero. Park Square y Cosmobilis se asentarán en Ginebra y Múnich, colocando a Boullier como cara visible.
Algo más interesante es revisar quien es el CEO de Cosmobilis: Jean‑Louis Mosca. A nivel empresarial, es conocido por liderar un grupo que incluye la empresa de alquiler ucar, la empresa de alquiler HCI, varias empresas de distribuciones (Bymycar y Elite Auto) y bee2link para soluciones de software. El apellido, por otro lado, nos suena: es el padre de Adrien Mosca, a quien hemos visto en muchos rallies inscrito con maquinaria Rally2, el año pasado con un Citroën C3 Rally2 de Sarrazin Motorsport y este con un Toyota GR Yaris Rally2 de Printsport.
“Esta adquisición marca un hito importante en la transformación de Cosmobilis. Desde nuestra creación, nuestra ambición ha sido construir un grupo capaz de conectar todo el ecosistema de la automoción mediante la tecnología, los datos y plataformas que generan valor. El Campeonato Mundial de Rally (WRC) y el Campeonato Europeo de Rally (ERC) representan una enorme aceleración de esta estrategia", declaró Mosca.
“No nos limitamos a adquirir los derechos comerciales de un Campeonato del Mundo: estamos construyendo una plataforma internacional en la que fabricantes, socios, medios de comunicación, empresas tecnológicas y aficionados convergen. Nuestro objetivo es claro: convertir al WRC en la referencia mundial del automovilismo y, al mismo tiempo, crear un motor de crecimiento sostenible para todo el ecosistema de Cosmobilis”, explicó el CEO y presidente de Cosmobilis.
Ahora hay muchas cuestiones que deberán resolver: de entrada, qué estrategias comerciales seguirán para darle el ‘subidón’ que necesita el WRC, para atraer nuevas marcas (que hasta ahora han apostado antes por WEC, Fórmula E y Fórmula 1) y hacerlo más atractivo. De entrada, tienen en sus manos la fórmula WRC27 ya establecida, aún por darse a conocer todos los que estarán en los próximos años. Lo que se mantendrá a nivel técnico, estratégico, comercial y humano, lo que cambiará o se transformará… y cómo hacer tanto del WRC como ERC un producto que ni el gigantesco brazo de marketing de Red Bull ha logrado hacer brillar.
