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Petter Solberg ha comenzado con éxito la defensa de su corona de campeón mundial de rallycross al ganar en el World RX de Montalegre, primera prueba del año. Robin Larsson ha sido segundo y Toomas ‘Topi’ Heikkinen tercero, dejando por detrás a Andreas Bakkerud, Sébastien Loeb y Johan Kristoffersson.
En la primera sesión de clasificación, celebrada el sábado, Kristoffersson fue el más rápido, seguido de Mattias Ekström, su compañero de equipo en Audi Heikkinen, Bakkerud y Loeb, quien lideró en su carrera antes de caer a la tercera posición en la última vuelta, cuando decidió hacer la Joker Lap. Ekstrom adelantó a Kristoffersson en la segunda sesión, mientras que el vigente campeón Solberg se mantenía séptimo entre Kevin Eriksson y Kevin Hansen.
El vigente campeón resurgía para la jornada del domingo, con la lluvia dando paso a un día de sol y Solberg marcando el mejor tiempo en la Q3 que le llevaba hasta la cuarta posición general, seguido de Robin Larsson que subía hasta la sexta posición. Bakkerud era tercero por delante de Ekström, Davy Jeanney, Loeb, Timmy Hansen, Kristoffersson, Erikson y Timur Timerzyanov.
Ekström se hacía con el mejor tiempo en la Q4, colocándose de nuevo al frente de cara a las semifinales por delante de Solberg, Kristoffersson, Bakkerud, Larsson, Heikkinen, Loeb, Eriksson, Hansen y Jeanney. Esto dejaba fuera de las semifinales a los dos Seat Ibiza de Münnich, Ken Block con el nuevo Ford Focus RS RX Supercar, Liam Doran, Timerzyanov y Niclas Grönholm, entre otros pilotos.
Ekström, Kristoffersson, Larsson, Loeb, Hansen y Doran se alinearon para la primera semifinal. Hansen trató de colarse por el interior de la primera curva, pero quedó encallado entre los Audi y el muro, dañando su 208 RX y abandonando. Loeb comenzó con fuerza, pero pronto se vio embotellado tras el Volkswagen Polo de Kristoffersson mientras que Ekström y Larsson peleaban al frente. Los dos Audi dieron la Joker Lap, dejando a Kristoffersson y Loeb por delante en la última vuelta – los dos consiguieron pasar a la final junto a Larsson, dejando fuera a un Ekström que hasta entonces había dominado durante todo el fin de semana.
Solberg, Kevin Eriksson, Heikkinen, Bakkerud, Marklund y Jeanney formaban la segunda semifinal, en la que Solberg y Jeanney decidieron no hacer la Joker Lap nada más empezar. Solberg esperó a la tercera vuelta y se mantuvo al frente, pero el de Peugeot cayó a la cuarta posición entre Bakkerud y Eriksson. En la última vuelta Jeanney trató de meterle el morro a Bakkerud, pero esto le hizo trompear, bloqueando el camino a favor de Eriksson. Bakkerud y Jeanney se recuperaron y lucharon a tres bandas contra Eriksson, saliendo en paralelo con Bakkerud justo al frente para alcanzar la semifinal por detrás de Solberg y Heikkinen.
La final comenzó con un golpe entre Kristoffersson y Solberg cuando éste volvía de su Joker Lap, haciendo que el Volkswagen trompeara, regresara a la pista rompiendo su rueda delantera izquierda y golpeando a Loeb poco después – Loeb y Bakkerud se tocarían más tarde, perdiendo el tren de la cabeza. Un Solberg incontestable logró la victoria en este comienzo de temporada, seguido de Larsson, Heikkinen, Bakkerud, Loeb y Kristoffersson.
La próxima prueba del campeonato tendrá lugar en el circuito de Hockenheim durante los días siete y ocho de mayo, acompañando al comienzo del Campeonato Alemán de Turismos a modo de prueba telonera. Ekström tendrá un fin de semana ocupado, pues pilota para Audi en los dos campeonatos.
