Don Antonio, termina una nueva temporada y, por tanto, es el momento de sacar conclusiones. Comenzando por el Mundial, este ha sido el año del cambio de poder, después del imperio Loeb. ¿Se esperaba una entrada en escena tan sumamente triunfal como la que han protagonizado Ogier y Volkswagen?
Bueno... Yo creo que Ogier lo que ha pretendido ha sido demostrar a Loeb que es mejor que él. Ya estuvieron peleándose cuando compartieron equipo en Citroën, y ahora que está en Volkswagen pues ha querido dejárselo claro. Esto está bien... De todos modos, tengo que seguir dándoles una calabaza a los coches. Estos 1.600 no corren nada... Los motores salen ahogaos de los cruces. Tú porque eres muy joven, pero si hubieses visto salir uno de aquellos Audis de Blomqvist y compañía, te hubiera entrado el miedo en el cuerpo... Creo que estos coches de ahora son unos utilitarios magníficos para chicos jóvenes, pero no son coches dignos del título de Campeonato del Mundo.
¿Cuál ha sido para usted el mejor momento de la temporada en el Mundial?
Lo mejor, sin duda, ha sido la victoria de Dani Sordo. Yo lo veo así. Soy hincha y promotor histórico de Dani. Creo que debería haber ganado hace más días, pero ha ganado. Y eso nos hace estar muy contentos a todos los que algún día pensamos que valía.
¿Cómo valora la eclosión de una nueva promesa como Thierry Neuville?
Básicamente, esto demuestra que en Citroën son muy buenos, que saben hacer las cosas muy bien, y tienen claro donde hay talento. Porque todos estos (Neuville, Ogier, Sordo...) han salido de Citroën. Otra cosa es que luego para correr cojan a Hirvonen, claro...
Hablando de pilotos jóvenes... Nuestros dos representantes españoles en el Mundial Júnior, a los que usted tutela, han conseguido una victoria cada uno de ellos esta temporada, y han sido, de hecho, los rivales que más han obligado a correr a Pontus Tidemand. Pero, al final, el título se lo ha llevado el sueco. ¿Dónde cree que ha estado la clave del campeonato?
Creo que el ganador nos ha dado una lección de como se debe de preparar un Campeonato del Mundo: digamos que priorizando, trabajándolo, teniendo suerte también... Esa ha sido la clave. Nosotros, por un lado, hemos tenido un conductor un poco corto de presupuesto, y el otro demasiado disperso. Y también es verdad que un poco de mala suerte.
Suárez cerró la temporada logrando su primera victoria en el Nacional en un final de infarto. Lemes, ganando con autoridad el Cataluña. ¿Qué análisis hace usted del desempeño que han ofrecido este año sus dos pupilos más destacados?
El Rallye de Madrid lo estuve siguiendo desde la distancia, con la objetividad que me aporta estar en Cabo Polonio... Vi que Meira sucumbió por poco a Suárez. Suárez, cuando se siente presionado, corre el riesgo de liarla y hacer un cero. Aquí corrió sin presión, hizo una de sus genialidades, no volcó, y llegó primero. Magnífico. Sobresaliente... Pero en español. Ojalá se acercase más al sobresaliente en inglés. Creo que los resultados hablan por sí solos. Esto demuestra que cada uno de ellos se adapta mejor a un medio: Suárez se encuentra más a gusto corriendo en España, y tiene mejor nivel nacional, y Lemes, por su parte, se crece ante las adversidades, y donde mejor rinde es a nivel internacional. Le agradezco a Suárez que haya puesto los datos encima de la mesa.
\'Cohete\' se jugó la victoria en Madrid con un Gr.N+ frente a un R4. ¿Qué opinión le merece la presencia en el Nacional de este tipo de coches, junto a los WRC´s 1.6 turbo y los nuevos R5?
¡A mí lo que me gusta son los Porsche! ¡Son los únicos que te agitan a pie de tramo! No son caros de mantener, y resulta un espectáculo oírlos y verlos pasar. A mi modo de ver, la Federación no debería suprimirlos. Como tampoco deberían dejar que se marche del Nacional un piloto como Vallejo.
Siguiendo con el Campeonato de España, este año ha tenido un nuevo pupilo corriendo en los tramos de nuestro país. Oriundo de Cantabria, como Sordo en su día: Surhayen Pernía. En su primera temporada con un R4, pujó por la victoria en Santander y en Llanes, y logró rematarla por fin en Córdoba. ¿Diría usted que es la nueva revelación del Nacional?
A Pernía lo definiría como un novato ascendente. Fue una pena que no estuviese en la pelea en Madrid. Hubiese sido curioso ver el resultado... Conducir, conduce muy bien. Nos ha demostrado como se tiene que llevar un Mitsubishi. Pero lo que más me gusta de él es su actitud: su humildad, su sinceridad... En Llanes, después de perder la victoria en el último tramo, me dijo: \"lo siento, don Antonio, pero me he dado un par de sustos nada más salir, y no me he atrevido a atacar más\". \"No pasa nada, muchacho\", le dije; \"Para otra vez, haces un poco de pie izquierdo para sujetarlo y recuperar la confianza, y sigues apretando\". Pero a lo que me refiero es que otro en su lugar, en vez de admitirlo, hubiese buscado mil excusas. Creo que Pernía, aquí en España, ha dado el nivel, teniendo en cuenta su escasa experiencia. Fue una pena que por dos duros no pudiera subirse a un Fiesta R2 para correr el Cataluña y batirse con los de la Júnior. Ahí admito también mi parte de culpa, porque reaccioné tarde y tendríamos que haber visualizado la operación con más tiempo. Pero, bueno, ahora lo que tenemos que hacer entre todos es conseguir el dinero que hace falta para poder sacarlo al Mundial. Rezo por ello todos los días. También me comprometo a enviarle una carta a nuestro señor Presidente, exponiéndole el caso y pidiéndole una ayuda urgente para este chaval. Creo que el experimento merece la pena.
