Chris Atkinson llegaba al país del Sol Naciente con ganas de rubricar su título en el Asia-Pacífico con una nueva victoria tras las conseguidas por el australiano en Malasia, Nueva Caledonia y Whangarei. Sin embargo, el piloto de Proton aún deberá esperar para cantar el alirón...
Atkinson, que se tuvo que retirar en su aparición en el IRC en Saremo por culpa de la mecánica de su coche, se vio obligado a abandonar en Japón después de haber ocupado el liderato a raíz de una fuga de aceite en su Satria Neo S2000. A partir de entonces su compañero Alister McRae se quedó defendiendo en solitario los intereses de la firma malaya. Pero un pinchazo se cruzó en su camino a la victoria.
Gracias a las vicisitudes que afligieron a los dos pilotos de la escuadra amarilla, los representantes del equipo MRF se llevaron un fantástico doblete con Gaurav Gill y Katsu Taguchi ocupando las dos primeras plazas del podio por delante de McRae. Sin embargo, una irregularidad técnica en su Mitsubishi EVO X R4 conllevó la descalificación del piloto indio. De esa forma, el japonés Taguchi se acabó adjudicando la victoria en Hokkaido por delante de Alister.
Gracias a este resultado el escocés se coloca al frente del Asia-Pacífico con siete puntos de ventaja sobre su compañero Chris Atkinson, frente al cual deberá jugarse la corona del 4 al 6 de Noviembre en el Rallye de China, donde no estarán los pilotos de MRF. ¿Quién se llevará el campeonato?
