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El ganador de la ultima edición del Rallye de Portugal, Mads Østberg, realizó el pasado jueves una sesión de test en la que por primera vez se puso al volante de un vehículo del grupo N, en concreto un Mitsubishi Lancer Evo X del preparador MML Sports. Østberg compite por primera vez con un vehículo del Grupo N este fin de semana, ya que participa en el Rally Talsi,  tercera prueba puntuable para el Campeonato de Lavtia de Rallyes. 

"Un coche del Grupo N es una experiencia nueva, y en realidad me gusta mucho", dijo Østberg después de su primera experiencia al volante del Evo X Gr. N. "El coche es enorme y es un poco más lento, pero es bueno y divertido, se puede manejar bastante bien.", añadió.

Actualmente Østberg se encuentra ocupando el cuarto lugar en la clasificación general del Campeonato del Mundo de Rallyes, y además es el actual Campeón de Rallyes de Noruega. Mads admitió que un Gr. N es muy diferente al habitual Ford Fiesta RS WRC con el que disputa el mundial.

"No tengo ni idea de lo rápido o lento que es un coche del Grupo N, por lo que lo conduciremos tan rápido como podamos. Pero por el momento, no puedo conducir con mayor rapidez", declaraba Østberg, a quien le faltaba otro piloto en los test para poder comparar si el Evo X Gr. N es competitivo. "No había otro piloto con un grupo N en los test, por lo que no tenemos ninguna referencia. Durante el rally vamos a aprender más sobre el coche y espero poder luchar por la victoria, pero es un gran desafío". 

John Easton, director general de MML Sports, se mostró satisfecho e impresionado por lo que había visto de Østberg hasta el momento. 

"Mads estuvo muy cómodo en el coche. Hemos hecho unos cuantos cambios de configuración y parecía muy contento. Como es su primera vez en un coche del Grupo N, no estamos seguros de si su ritmo será bueno, pero la sesión de shakedown previa al rally será una buena oportunidad para ver cómo serán sus tiempos. Mads es un tipo muy agradable, es muy fácil trabajar con el y aprende muy rápido sobre el coche y los cambios de reglajes que hemos realizado en el Lancer."

A continuación os mostramos un video de lo test previos al Rally Talsi: