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Quién le iba a decir a Solberg el viernes a mediodía, cuando, junto a su compañero Latvala, acababa de tirar por la borda el doblete hacia el que se encaminaba el equipo Ford tras el accidente de Loeb (vídeo), que tres días más tarde se iba a encontrar segundo en la general del campeonato. Pero así están las cosas...
La anulación del segundo bucle del viernes permitió al noruego reengancharse con diez minutos de penalización, menos de la mitad de lo que le hubieran impuesto de haberse celebrado la etapa según el itinerario previsto. Ese hecho, unido a la determinación de Petter, que, aunque se quedó sin dirección asistida en el último tramo del sábado, remontó ocho plazas ese día y acabó el rallye con más scratch que nadie (ocho), y a la exclusión de Hirvonen, ganador del rallye hasta las verificaciones; detonó que el pequeño de la saga Solberg acabase tercero en Portugal, un resultado que le permite escalar a la segunda posición en la general del campeonato a sólo cuatro puntos de Loeb, que se fue del Algarve con las manos vacías.
Por su parte, el triunfo de Østberg, el primero en el Mundial para el joven noruego, le ha catapultado a la tercera plaza pese a no participar en Montecarlo, a nueve puntos de distancia de su compatriota Petter y tres por delante de Hirvonen, cuya descalificación en Portugal le ha desbancado del virtual liderato que ocupó ayer -domingo- durante unas horas.
Otra joven promesa del norte de Europa, Evgeny Novikov, segundo en Portugal, su primer podio mundialista, se ha aupado al quinto lugar del campeonato, aunque ya a once puntos de su predecesor, la misma diferencia que le saca al siguiente clasificado, el piloto que volcó en el mismo sitio que él en México (vídeo), Jari-Matti Latvala.
A pesar de su accidente del viernes (vídeo), el chico de Tuuri se encuentra ahora a 36 puntos de Loeb, dos menos que antes de este rallye, gracias a los dos puntos que sumó en la Power Stage por detrás de Dani Sordo, su más inmediato perseguidor en la general del certamen a siete tantos, y eso que ha corrido un rallye menos que el finlandés y sólo ha podido puntuar en dos ocasiones...
Clasificación Mundial de Rallyes 2012 tras México:
1º- Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) - 66 puntos
2º- Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) - 62 puntos
3º- Mads Østberg (Ford Fiesta RS WRC) - 53 puntos
4º- Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) - 50 puntos
5º- Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) - 39 puntos
6º- Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) - 28 puntos
7º- Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC) - 21 puntos
