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En
Monte-Carlo andaba ya pululando entre el público por el
cuartel general de Hyundai. Sin dejarse ver demasiado, pero allí estaba, junto a su padre, vestido con su chaqueta negra y verde (sus colores identitarios desde que ganó el
Mundial de Producción en
2011), merodeando cerca del grupo de la filial australiana que había sido convidado al rallye. Ahora ya, un mes después del
\'Monte\', todo encaja...
Hayden Paddon acaba de ser anunciado de sopetón, para sorpresa de muchos, como nuevo piloto de
Hyundai. ¿Otro?... Sí, el neozelandés, de 26 años, pasa a formar parte,
ipso facto, del equipo coreano, donde son ya nada menos que cinco -dos de ellos, de
Oceanía- los hombres que integran su cartilla de pilotos.
Gracias a esta operación,
Paddon (residente ahora en
Frankfurt, en el corazón de
Europa, como lo fue antes en
Barcelona, cuando aún corría el
SWRC con
ASM Motorsport) va a estar presente en siete rallyes del
Mundial (el primero de ellos,
Cerdeña, y otro más, seguro, será
Australia) con un
i20 WRC que se integrará en una segunda estructura creada ex profeso por
Hyundai.
De este modo, el piloto oceánico (sentado por primera vez a los mandos de un
WRC, un
Ford Fiesta de
M-Sport, en el
Rallye Cataluña del pasado año, donde fue octavo) ha recibido, por fin, la oportunidad que llevaba buscando desde que cogió la maleta y se vino a correr a
Europa. Ahora sí que sí:
Paddon ya es piloto oficial de un equipo del
Mundial.
Hyundai, por su parte, tiene ya
tres coches en liza, un equipo paralelo... Y cinco lobitos en nómina. El juego de la silla ha comenzado...
