Ford Racing regresa oficialmente al WRC, de nuevo junto a M-Sport. Después de la primera etapa entre 1997 y 2012 y el breve tiempo de apoyo por parte de Ford Performance a M-Sport en 2017 y 2018, la marca del óvalo confirma el retorno de cara a 2028, desarrollando un nuevo coche para el reglamento pensando en 2029, cuando el campeonato permita más manga ancha en libertad de motorización.
Después del shakedown del Rally de Cerdeña, 13º y última prueba del Campeonato Mundial de Rallyes 2026, toda la atención se volcó en torno a las asistencias de M-Sport, desde hace tiempo ligado a Ford pero desde hace años sin apoyo oficial de la marca del óvalo. En el evento estuvieron presentes Mark Rushbrook (máximo responsable de Ford Racing), Jim Baumbick (presidente de Ford Europa), Richard Millener (director deportivo de M-Sport), Xavier Mestelan-Pinon (director técnico de la FIA) y Eric Boullier (nuevo CEO de WRC Promoter). Rushbrook confirmó que Ford estará presente ya en 2028 colaborando con M-Sport mientras se desarrolla la nueva máquina.
Es decir, para 2028 los Ford Fiesta Rally2 que llevarán el Kit para igualarlos a los futuros Rally1 contarán con apoyo 100% de fábrica, como fue originalmente en aquellos años en los que Ford confió su equipo oficial a M-Sport después de la etapa en la que la gestión la hizo la entonces conocida como Ford Motorsport. Ford regresa al fin a los rallyes después de unos años donde les hemos visto correr en todos lados a nivel oficial (o con apoyo oficial) menos en la disciplina donde fueron grandes décadas atrás. Ahora mismo están en Fórmula 1, carreras de resistencia (volviendo a la categoría principal del WEC en 2027), Dakar/W2RC con los Raptor T1+ también desarrollados con M-Sport, NASCAR y Supercars, entre otras categorías.
El retorno de Ford tendrá efecto a partir de 2028 y un coche completamente nuevo en 2029 inspirado en “uno de los próximos turismos europeos de la marca”, lo que abre la puerta a muchas posibilidades. De entrada, el modelo con el que correrán, que sería un coche silueta como hemos visto en los casos de Toyota y Project Rally One hasta el momento.
¿Podría ser un Ford Fiesta de nuevo? Sí, dado que el Fiesta volverá como coche de calle - eso sí, reconvertido a coche eléctrico en ese caso, sobre la misma plataforma del Renault 5 E-Tech. También se espera para 2028 un Bronco Sport que saldrá de la planta de Almussafes, pudiendo adaptarse la carrocería al tamaño necesario como se hizo con el Ford Puma Rally1.
«Celebramos 125 años de Ford Racing y nuestro legado de 50 años en el WRC destaca como uno de los que más nos enorgullecen gracias a su conexión directa con los coches divertidos y emocionantes que nacieron de él. Estamos deseando volver a competir en los rallys desde 2028 y en adelante», declaró Mark Rushbrook, director global de Ford Racing.
