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Thierry Neuville está siendo capaz de aguantar el empuje de Sébastien Ogier, acercándose a mismo tiempo a la victoria en el Rallye de Monte-Carlo. El piloto de Hyundai está un minuto por delante del oriundo de Gap, con Ott Tänak colocado segundo con el segundo Ford Fiesta WRC.
Elfyn Evans era el encargado de abrir pista en el orden inverso de la clasificación del rallye, seguido después de Craig Breen, Dani Sordo, Jari-Matti Latvala, Tänak, Ogier y Neuville (los pilotos reenganchados en Rally2 salían detrás del belga). El primer tramo del día mezclaba zona de asfalto con parches de hielo y nieve a partir de la segunda mitad, que los pilotos probasen diversas montas y configuraciones de neumáticos, tanto clavos como súper blandos y de nieve.
El piloto de Dmack sorprendía a todos y a sí mismo marcando el tercer mejor tiempo en el tramo por detrás de Ogier y Neuville mientras que Sordo, tras un tramo en el que se sentía incómodo, era adelantado por Breen. Neuville marcó un scratch valioso para detener la ofensiva de Ogier y acercarse a un estreno victorioso con el Hyundai i20 WRC Coupé.
En el segundo tramo del día, Sordo fue capaz de recuperar la quinta posición de las manos de Breen en un tramo donde Evans superó por un segundo a Neuville, dándole a Dmack el primer triunfo de la temporada. Estos kilómetros resultaron bastante complicado para los Citroën C3 WRC, pues Stéphane Lefebvre se quedaba sin dirección asistida y Kris Meeke se quedaba parado con un problema de ignición, tardando más de media hora en terminar el tramo.
Al final del primer bucle Neuville contaba con un minuto de ventaja sobre Ogier y 1:12 sobre Tänak, con Latvala en cuarta posición a 2:50 y Sordo quinto a 3:26. Breen, el líder en WRC2 Andreas Mikkelsen, Evans, Jan Kopecky y Pontus Tidemand completaban las diez primeras posiciones.
