Si de algo ha servido la llegada de la nueva reglamentación al Mundial de Rallyes ha sido para que los equipos traten de poner fin a los posibles clichés que pudieran haberse generado en la época anterior. Olvidar el pasado y empezar de cero, siempre a mejor, un pensamiento optimista que suele acompañar a todos los cambios. Precisamente el equipo Ford quiere poner fin este fin de semana a una de esas constantes que ha venido dándose repetitivamente en un bucle casi infinito durante estos últimos años: la 'tiranía' de Citroën en los rallyes de asfalto.
Desde la época de los Kit-Car -esos años en los que los Xsara y los Peugeot 306 les sobaban la badana sobre asfalto seco a los WRC de finales de los noventa, más pesados y torpes que aquéllos sobre esa superficie- la marca francesa ha estado siempre rodeada de una aureola ganadora cuando llegaban los rallyes de asfalto, donde el Xsara WRC se tuvo que batir el cobre de lo lindo poco después de salir de fábrica frente a su 'hermano', el Peugeot 206 WRC. Pero lo cierto es que desde 2005, y a excepción del Rallye Montecarlo 2006 -donde la marca del doble chevrón no competía como equipo oficial-, Citroën ha conseguido la victoria con el Xsara y el C4 de la mano de Sébastien Loeb en todos los rallyes que se han disputado sobre el negro alquitrán -incluso en el Tour de Corse de 2005 el francés llegó a marcar y todos y cada uno de los scratch...-.
Pero este año las cosas han cambiado. Nueva reglamentación, nuevos coches, nuevas oportunidades. Y Malcolm Wilson está dispuesto a romper el tópico. Después de las pruebas que han realizado, el director de M-Sport cree que el Ford Fiesta RS WRC tiene muchas posibilidades de estar arriba en asfalto, y ya le ha augurado al menos una victoria esta temporada en esa superficie. "Estoy totalmente convencido de que vamos a ganar un rallye sobre asfalto este año. No sé cuál será pero me siento muy confiado. Por lo que los pilotos decían después de los tests sobre asfalto que hemos hecho, la situación es muy prometedora", ha explicado el inglés a WRC.com.
Por su parte, Gerard Quinn, responsables de las actividades deportivas de Ford en Europa, también encara con optimismo el comienzo del periplo en asfalto en vista de los cronos que marcaron sus pilotos en las zonas de carretera del Rallye de Argentina. "Obviamente, Citroën está muy confiada porque tienen una buena historia y buenos resultados sobre asfalto. Pero Jari-Matti y Mikko han mostrado destellos de lo que pueden hacer sobre asfalto este año. En los veinte kilómetros sobre asfalto de Argentina, vimos el buen ritmo que mostrábamos con Jari-Matti. Así que tenemos un elemento de confianza que antes no teníamos. Espero que podamos sacar provecho de ello", relataba a WRC.com.
Los jefes están muy confiados. Los pilotos han trabajado duro para intentar cumplir las expectativas. Este fin de semana en los tramos de Alemania veremos si los chicos del óvalo son capaces de deshacer el tópico.
