Twitter (@NachoVillarin)
Loeb concluyó la etapa de apertura del Mundial 2012 como primer clasificado de la general. El francés figuraba en segunda posición del Rallye Montecarlo a falta de un tramo para que terminara la jornada. Pero, en la segunda pasada por Burzet -precisamente, la especial en la que Latvala se había colocado al frente de la clasificación tras su primera acometida, gracias a una elección de gomas muy especial-, 'Seb', que ya había aprendido la lección por la mañana, calcó esa monta de neumáticos, marcó un rotundo scratch, el tercero del día para él, y retomó el liderato del rallye tras el abandono de Jari-Matti, que volcó con su Ford Fiesta RS WRC.
El alsaciano de Citroën cuenta con una ventaja de 1´04"2 sobre Dani Sordo. El piloto cántabro, que sufría un toque en el segundo tramo del día, recuperó durante la cuarta cronometrada el terreno que había perdido en la anterior con Petter Solberg, que concluyó su primera etapa con el segundo Ford Fiesta RS WRC en tercera plaza, a 1" del MINI del español.
Sébastien Ogier estuvo rodando a un gran nivel en su estreno con el Skoda Fabia S2000 de Volkswagen. Aunque tuvo algunos problemas de frenos, lo mismo que su compañero Abbring, el chico de Gap, vencedor del Montecarlo en 2009, llegó a marcar el tercer mejor crono en la primera pasada por Burzet, y concluyó el día como líder de su categoría y en cuarto lugar de la general, por delante del Ford Fiesta RS WRC de Evgeny Novikov.
El joven ruso precede por 3"5 a Hirvonen, que rompió un disco de freno en el último tramo, y a Delecour. El veterano piloto francés eligió una monta de neumáticos en la asistencia del mediodía ex profeso para Burzet, y acabó anotándose el segundo mejor crono a 35"4 del scratch de Loeb. A espaldas del piloto de Hazebrouck marcha el segundo MINI oficial pilotado por Pierre Campana, que hizo un trompo en el segundo bucle y tiene pisándole los talones al Ford Fiesta RS WRC de Ott Tänak.
El joven estonio marcha justo por delante del sueco Per-Gunnar Andersson, que lidera el SWRC con su Proton Satria Neo S2000. Kevin Abbring, que se quedó sin interfonos en la última especial de la jornada, es undécimo con el otro Skoda del equipo Volkswagen. Wilson marcha a continuación del holandés, seguido de Prokop -que no eligió los reglajes adecuados para el primer bucle, y además tenía problemas con el sistema del cambio secuencial-, Araújo y Breen -que tuvo un pinchazo a final de etapa-. Joseba Castro, el ganador del 'Objetivo Montecarlo', está 57º en la general. Van Merksteijn, que arrancó una rueda, y Neuville, tuvieron que decirle adiós al rallye en el último tramo del día.
Clasificación General Rallye Montecarlo 2012 tras 1ª Etapa:
1º- Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC)
2º- Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC) +1´04"2
3º- Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +1´05"2
4º- Sébastien Ogier (Skoda Fabia S2000) +2´21"1
5º- Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) +2´26"5
6º- Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) +2´30"0
7º- François Delecour (Ford Fiesta RS WRC) +2´49"9
8º- Pierre Campana (MINI John Cooper Works WRC) +4´09"7
9º- Ott Tänak (Ford Fiesta RS WRC) +4´14"0
10º- Per-Gunnar Andersson (Proton Satria Neo S2000) +4´33"8
