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El copiloto finlandés Jarmo Lehtinen ha recordado para los podcast del Campeonato Mundial de Rallyes experiencias de su dilatada carrera al máximo nivel. En concreto se ha centrado en la temporada 2005, en la cual después de haber sido despedidos de Subaru él y su piloto Mikko Hirvonen tuvieron que trabajar para volver a conseguir un volante oficial.
Ambos han estado juntos en rallyes desde principios del nuevo siglo, corriendo tanto en Finlandia como en Italia y rondas del WRC, siendo parte del equipo Ford por primera vez en 2003 antes de pasar al equipo oficial de Subaru en 2004. Aunque aún no habían llegado a visitar el podio, la dupla apuntaba maneras entre los pesos pesados del WRC.
No obstante, tras esa temporada Subaru les apeó de su alineación y tuvieron que competir de manera privada en 2005. Compitieron en algunos rallyes, empezando con un Focus WRC de especificación 2003, volviendo a Ford M-Sport para Finlandia y disputando con Skoda Motorsport el Rallye de Japón. Sus esfuerzos convencieron y para 2006 fichó a tiempo completo para M-Sport, donde permanecería hasta 2011, fichando dos años por Citroën antes de firmar un último año de vuelta con el equipo liderado por Malcolm Wilson.
“Fue muy duro ser despedidos por Subaru al final de 2004 y acabamos haciendo un programa privado en 2005. Fue duro pero acabó siendo algo muy bueno para nuestra carrera deportiva. Después de eso ya no sales tan inocente. En 2003 y 2004 haciendo la temporada completa nos dio mucha experiencia. Pero también el no lograr ningún éxito en esos años nos enseñó mucho sobre el deporte y mucho sobre nosotros mismos y lo que nos faltaba. Siendo pilotos privados en 2005, realmente nos llevó al límite y de verdad empezamos a entender lo mucho que hay que invertir en esto. Creces mucho a nivel de deportividad”, declaró Lehtinen.
