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El Rallye de Suecia, que vio debutar a los nuevos WRC en la pasada edición, ha sido este año el primero escenario donde se ha aplicado el sistema del tramo de clasificación, una nueva fórmula para el shakedown inventada por la FIA con el propósito de acabar con esas estrategias que emplean los pilotos en los rallyes de tierra para no tener que abrir carretera.
En la mañana de hoy -jueves-, tras completar dos giros a una especial de casi cuatro kilómetros, el cronómetro se ha puesto en marcha para la llamada 'Qualifying Stage'. Y, en esa pasada, el mejor ha sido el ganador de Suecia 2008, Jari-Matti Latvala, que había marcado también el mejor tiempo en la vuelta anterior, es decir, en la segunda acometida al shakedown.
El piloto de Ford, que está obligado a hacer aquí un buen papel tras su accidente en Montecarlo, ha aventajado en medio segundo al Citroën DS3 WRC de su antiguo compañero de equipo, el ganador en Suecia los dos últimos años, Mikko Hirvonen, que viene de conseguir su primera victoria con el vehículo francés el pasado fin de semana en el Rallye Finnskog.
El joven estonio Ott Tänak ha marcado el mismo crono que el piloto finlandés, aventajando a su vez por 0"1 al Ford Fiesta RS WRC de su compañero de equipo Evgeny Novikov, que ha sido 0"2 más rápido que Solberg. El noruego ha superado por 0"4 a Loeb, quien, según ha reconocido, no tiene decidido aún en qué posición le gustaría salir mañana.
El que sí tiene las ideas claras es Mads Østberg. El joven noruego, que se reengancha al Mundial en este rallye con el Ford Fiesta RS WRC que utilizó el pasado año, ha dicho que le gustaría salir "entre el 8º y el 12º". Y, el año pasado, esa estrategia le funcionó, ya que estuvo liderando parte del rallye hasta que le tocó abrir carretera...
Por su parte, su compatriota Brynildsen, que afronta su primera prueba mundialista con el Ford Fiesta RS WRC que estrenó el pasado fin de semana en el Rallye Finnskog, se ha quedado a 1"9 de Østberg. El noruego ha aventajado en 0"6 al MINI de Sandell -que, además de correr con la segunda unidad oficial de Prodrive, inicia aquí su aventura con el equipo creado en su país-, y en 1" al Ford Fiesta RS WRC del checo Martin Prokop y al MINI John Cooper Works WRC de Dani Sordo, segundo clasificado en el Mundial, que lleva dos años sin correr en Suecia.
Henning Solberg ha sido undécimo con el único Ford Fiesta RS WRC de Go Fast presente en este rallye -Matthew Wilson se fracturó un tobillo el pasado sábado-, seguido de su compañero de marca Jari Ketomaa, que inicia aquí el programa mundialista que completará este año con un Ford calzado con gomas DMACK.
Ogier ha colocado su Skoda Fabia S2000 a continuación del finlandés, precediendo a Armindo Araújo -el nuevo jefe de filas de MINI tras el acuerdo de la marca con Motorsport Italia-, Nasser Al-Attiyah -que debuta aquí con un Citroën DS3 WRC-, Solowow -otro debutante, con Ford, en este caso, que volcó en los tests preparatorios- y al piloto local de turismos Richard Göransson, con un MINI privado de Prodrive.
Van Merksteijn ha terminado en décimonovena plaza, por delante del Citroën DS3 WRC, que afronta su debut en nieve -estuvo hace unos días en la escuela de Tommi Mäkinen para aprender los secretos de esta superficie (vídeo)-, y del MINI de otro de los pilotos oficiales de la marca a partir de ahora, el brasileño Paulo Nobre.
Hora de elegir
Esta tarde, antes de la súperespecial, que arrancará en Karlstad a las 20h04, Jari-Matti Latvala deberá marcar la posición de partida que quiere tener para la primera etapa, un elemento fundamental en Suecia que te puede hacer perder el rallye o catapultarte hasta la cima.
"Si sigue haciendo este frío, será bueno salir delante. Pero he oído que mañana subirá la temperatura, y en Noruega hay más nieve en los tramos, así que ya veremos", ha manifestado el finlandés. ¿A quién le saldrá mejor la apuesta? Comienza la rifa...
Resultados Tramo de Clasificación del Rallye de Suecia 2012:
1º- Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC)
2º- Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) +0"5
3º- Ott Tänak (Ford Fiesta RS WRC) +0"5
4º- Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) +0"6
5º- Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +0"8
6º- Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) +1"2
7º- Mads Østberg (Ford Fiesta RS WRC) +1"3
8º- Eyvind Brynildsen (Ford Fiesta RS WRC) +2"2
9º- Patrik Sandell (MINI John Cooper Works WRC) +2"8
10º- Martin Prokop (Ford Fiesta RS WRC) +3"2
11º- Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC) +3"2
