Con dieciocho victorias en el WRC a sus espaldas, Jari-Matti Latvala se pondrá el casco de piloto en su prueba de casa para enfrentarse al Toyota GR Yaris Rally2, el primer coche de rallye cliente de Toyota Gazoo Racing lanzado a principios de este año.
El finlandés pilotó previamente un Toyota GR Yaris Rally1 el año pasado, terminando quinto en la general con su copiloto Juho Hänninen.
"Cuando competí en el Rallye de Finlandia el año pasado, sentí emociones increíbles conduciendo el Rally1", declaró a WRC.com. "Realmente lo disfruté y tengo que admitir que estaba deseando que llegara 2024 para ver si podía volver a pilotar el mismo rallye. Todo el mundo conoce mi enorme pasión por la conducción y hemos lanzado el GR Yaris Rally2 esta temporada. Lo tenía en mente cuando me reuní con Akio Toyoda Presidente de Toyota en mayo para preguntarle si podía participar en el Rally de Finlandia. Él conoce mi pasión, pero al mismo tiempo es muy importante para mí entender el Rally2 para poder comunicarme mejor con los clientes cuando vendamos estos coches. La mejor forma de contarles cómo es nuestro producto cuando lo vendo es conducirlo yo mismo."
"Lo piloté el año pasado en el Rallye Hokkaido de Japón, pero el coche ha evolucionado mucho desde entonces", continuó Jari-Matti Latvala. "Ahora es muy diferente. Hice mi petición a Akio antes de las 24 Horas y me respondió positivamente después de la carrera, aunque no tuvo tiempo de venir en persona. Hubo un buen apretón de manos y tengo que decir que es muy bueno poder pilotar en Rally2 y medir el nivel de los jóvenes pilotos en una categoría tan competitiva como WRC2."
Jari-Matti Latvala se unirá a los principales protagonistas del WRC2, entre ellos Oliver Solberg y Gus Greensmith, así como a otros contendientes como Yohan Rossel, Nikolay Gryazin y Jan Solans, los tres presentes, pero no puntuando.
En la categoría reina, Toyota alineará cinco Toyota GR Yaris Rally1, incluido uno para el local y dos veces vigente campeón del mundo de rallyes Kalle Rovanperä.
El finlandés, que se estrelló cuando lideraba la prueba del año pasado, forma parte de un cuarteto magnífico, junto a Elfyn Evans, Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta y su compatriota Sami Pajari, que se prepara para debutar en Rally1 con su copiloto Enni Mälkönen.
Hyundai Motorsport alineará tres Hyundai i20 N Rally1 para el líder del campeonato Thierry Neuville, Ott Tänak y Esapekka Lappi. Este último disputará su tercera prueba del año en casa. M-Sport Ford World Rally Team inscribirá dos Puma Rally1 para Adrien Fourmaux y Grégoire Munster.
En FIA Junior WRC y WRC3, veinticinco Rally3 estarán en la parrilla de salida. Entre los inscritos estará el actual líder del Junior WRC, Romet Jürgenson, así como Diego Domínguez y Taylor Gill.
"Es fantástico contar con diez Rally1 en la salida, tres de los cuales estarán pilotados por finlandeses", dijo Kai Tarkiainen, Director de Carrera del Secto Rallye de Finlandia. "Es una gran historia para nosotros, especialmente con Sami Pajari, que fue nombrado Flying Finn Future Star en 2019. Pilotó aquí en un Fiesta Rally4 y terminó en un arbusto. Desde entonces, ha demostrado toda su velocidad y ha progresado a pasos agigantados. Pasar de tu primer evento mundial a un Rally1 en cinco años es una historia de Cenicienta. Es una gran lista de inscritos, que no hace sino aumentar la emoción por lo que promete ser otra edición épica del Secto Rallye de Finlandia".
