Cuando pensamos en las Islas Fiyi, es fácil imaginar playas de arena blanca, aguas turquesas y un paraíso tropical. Pero lo que pocos saben, es que este archipiélago escondido en el Pacífico Sur alberga también una gran pasión por la velocidad, adrenalina y competición. Los rallyes en Fiyi han comenzado a hacerse un hueco en el corazón de los fanáticos del automovilismo, transformando estas islas en un destino inesperado para los amantes del motor.
El Fiji National Rally Championship es el evento más importante del automovilismo local. Este campeonato, aunque poco conocido fuera de la región, ha sido escenario de algunas de las competiciones más emocionantes de Oceanía. Las carreteras de Fiyi, lejos de ser un paseo por el paraíso, presentan desafíos brutales: desde terrenos abruptos y montañosos, hasta selvas densas y caminos resbaladizos por las fuertes lluvias tropicales. Para los pilotos locales, enfrentarse a estos tramos significa dominar no solo la velocidad, sino también una meteorología que puede cambiar en cuestión de minutos.
Uno de los pilotos más destacados de Fiyi es Ravindra Nath, quien ha dominado el campeonato nacional en varias ocasiones. Conocido por su destreza al volante y su capacidad para adaptarse a las condiciones cambiantes del terreno, Nath se ha convertido en un héroe local y una inspiración para las nuevas generaciones de pilotos fiyianos. En 2022, Nath ganó el campeonato tras un emocionante final en el que superó por solo unos segundos a su rival más cercano, el también local Amit, en una competición que se llevó a cabo en los traicioneros caminos de grava cerca de Nadi.
Pero no solo los locales están en el centro de la acción. Pilotos de países cercanos, como Nueva Zelanda y Australia, han empezado a fijarse en Fiyi como un destino atractivo para competir, atraídos por la dificultad técnica de sus rutas y la oportunidad de enfrentarse a un entorno completamente distinto al de los rallyes europeos o americanos.
El Rallye de Sigatoka, una de las pruebas más exigentes del campeonato, recorre los paisajes montañosos del sur de la isla principal, Viti Levu. Con un trazado que atraviesa junglas espesas, colinas empinadas y caminos bordeados por acantilados. Este rallye es una verdadera prueba de resistencia, pues los competidores deben enfrentarse no solo a la velocidad, sino también a la posibilidad de que una lluvia repentina convierta una pista seca en un barrizal casi intransitable en cuestión de minutos.
Y aunque no sea un deporte masivo en Fiyi, el número de aficionados crece cada año. Los rallyes se han convertido en un evento comunitario, donde los lugareños se acercan a ver a los pilotos acelerar a través de los paisajes rurales. A medida que el campeonato se expande y atrae a más competidores internacionales, las Islas Fiyi están ganando reconocimiento como un lugar donde la adrenalina del rallye se fusiona con la belleza salvaje del Pacífico Sur.
Así, mientras las postales siguen mostrando las playas paradisíacas, los fanáticos del rallye saben que Fiyi esconde mucho más. Con un campeonato vibrante, pilotos locales que sueñan con la gloria y rutas que desafían hasta a los más experimentados, estas islas están dejando de ser unas desconocidas en el mapa del rallye mundial.
