Bienvenido a España.
Gracias.
¿Te gusta nuestro país?
Sí, me ha gustado venir aquí, porque en Finlandia ahora hace mucho frío y empieza a nevar. Y esto es bonito. Ya había estado por aquí corriendo en karts en 2005 cerca de Málaga. Y hace unos meses hice tests en Cataluña.
Sí, nos pareció verte por allí... Espectacular, por cierto... Bueno, la primera pregunta es obligada: ¿cómo empezaste a correr en rallyes?
Empecé corriendo en karts con 10 años. Mi padre y mi hermano mayor habían hecho algún rallye, así que yo también quería probar a pilotar algún coche de rallyes. En 2007 dejé de correr en karts porque no tenía presupuesto para saltar al circuito internacional o a la Fórmula Renault. Teníamos un coche de rallyes en el garaje, y era más barato empezar a correr en rallyes. Y así comenzó todo.
Además, Finlandia tiene mucha tradición...
Sí, allí es uno de los deportes más famosos. Pero creo que tenía más seguimiento todavía hace cinco años o así. Ahora creo que el deporte rey es el hockey. Los rallyes están decayendo...
¿Te llevaban a ver rallyes ya desde pequeño?
Sí, sí, sobre todo el Rallye de Finlandia. Era un momento especial todos los veranos; ir a ver el rallye, movernos por los tramos, escuchar los tiempos por la radio...
Cuando empezaste a correr, ¿pensabas que ganarías tan pronto el Campeonato Finlandés?
No. No me podía imaginar que ganaría el Nacional Finlandés. Era un sueño poder ser piloto de rallyes algún día, y ahora soy piloto de rallyes, así que estoy viviendo mi sueño a cada momento.
Formas parte del programa de jóvenes de la Federación Finlandesa, la AKK Driver Academy. ¿Cómo valoras esta fórmula?
Es un programa muy bueno. Se preocupan de ti en todo momento, de tu formación física y mental, de tu pilotaje... Hoy en día, creo que es el mejor programa de formación de pilotos de rallyes del mundo. No sé si tenéis en España una academia de pilotos así...
No, no tenemos nada parecido...
(sigue) Pero creo que es fundamental en nuestros éxitos.
¿Cómo ves la cantera finlandesa?
Hay algunos pilotos bastante jóvenes ahora mismo. Pero no parecen demasiado buenos. Aunque nunca se sabe. Hace dos años yo tampoco prometía demasiado... Todo puede pasar.
A finales del año pasado fichaste con la agencia Even Rally para disputar un programa completo en el Nacional de tu país con un Ford Fiesta S2000 de Printsport. Y has ganado el título venciendo, además, en todos los rallyes. ¿Esperabas tantos éxitos?
Nunca pensé que ganaría el campeonato este año. Al principio pensaba que podría ganar alguna carrera de tierra, en verano. Pero ya ganamos la primera en nieve y... Era nuestro primer año con un coche de tracción integral, así que a principios de temporada no esperábamos conseguir demasiado. Pero después... [afirma con una sonrisa satisfecha]. También es verdad que he tenido el mejor coche. Había otros tres S2000, pero de gente con más dinero que talento que no van demasiado rápido.
¿Como pasa con algunos pilotos del Mundial...?
Así es...
En el Rallye de Finlandia cuajaste una gran demostración frente a Sébastien Ogier. A partir de entonces, la mayoría de equipos han empezado a fijarse en ti. Fue, sin duda, tu eclosión internacional.
Sí, así es. Estoy de acuerdo. Fue mi primera demostración a nivel internacional. Desde entonces he cogido más fama. Aquél fue un gran rallye.
Y, tan solo unos meses después, fichaste como piloto oficial de un equipo de fábrica como Skoda Motorsport...
Sí, fue como un sueño. Veremos a ver. En Polonia quisieron probarme y creo que fue bien... [sonríe]. Así que probablemente hagamos algunos rallyes el año que viene con ellos. O no. Aún no lo sé seguro. A ver cuál es el proyecto.
¿Qué objetivo te marcas para 2013?
Correr pruebas internacionales. Quizá el Europeo, porque el IRC se extingue. Sólo algunas pruebas, no todo el campeonato. Y esperemos que algunos rallyes del Mundial, también. Para conocer tramos y coger experiencia.
¿En qué facetas crees que debes mejorar?
Tengo que mejorar mucho en asfalto. Ese es el objetivo. Es por lo que estoy aquí. Este es un buen rallye para coger experiencia en asfalto, ver cómo pilotan los demás... Un aspecto importante también es el tema de las notas. En asfalto necesitas muchísima información. Quizá demasiada. Aquí no hay muchas rectas. Porque en Finlandia tenemos largas rectas y puedes apuntar muchos detalles sobre las curvas. Pero aquí no, porque no tienes curvas demasiado largas, y entonces al copiloto no le da tiempo a cantar todas las notas. Y eso es un problema...
Nuestro Bicampeón Carlos Sainz empleaba unas notas tan completas que su copiloto, Luis Moya, tenía que cantar a toda velocidad para llegar a todas...
[Sonríe] Sí, sí. Lo sé. Es muy famoso.
¿Quién es tu ídolo?
Sébastien Loeb.
¿Y qué opinas de tus compatriotas, Hirvonen y Latvala?
Creo que Latvala es más rápido que Hirvonen. Mikko no ataca al cien por cien como para poder ganar rallyes. Simplemente va marcando el mismo ritmo. Siempre el mismo, el mismo... Debe de atacar. O tal vez es que no puede. Eso pienso yo. Creo que Latvala será Campeón dentro de unos años. O puede que no. Quizá Ogier gane [pausa para reflexionar] los diez próximos mundiales...
¿Otra tiranía francesa...?
Siempre Sébastien... [bromea con una expresión de ironía]
¿En qué piensas cuando estás sentado en el bacquet antes de salir a un tramo?
Cuando me pongo el casco, básicamente me olvido de todo. Sólo pienso en pilotar. Tengo que estar cien por cien concentrado en escuchar las notas, en mi pilotaje. Cierro los ojos y me concentro y me concentro antes de la salida hasta que me olvido de todo. Esto es fundamental.
¿Qué coche te gustaría pilotar en un futuro?
Un World Rally Car. Por supuesto. Un Citroën DS3 WRC, porque estoy seguro de que es el mejor coche. Pero quizá el Volkswagen lo sea en el futuro.
¿Cuál es tu sueño?
Ser Campeón del Mundo. Sé que no es una meta sencilla. Pero tengo claro que ese es mi objetivo.
