Elfyn Evans tiene prácticamente en sus manos el Rally Safari tras un pinchazo de Kalle Rovanperä, quien ahora tiene que defenderse de Ott Tänak a la par que Takamoto Katsuta viene dándolo todo desde la cuarta posición. La gran novedad viene en WRC2, donde Jan Solans y Rodrigo Sanjuán son líderes con su Toyota GR Yaris Rally2 tras superar a Gus Greensmith/Jonas Andersson.
Sleeping Warrior era el primer tramo del día, con sus 26,97 km cronometrados con mucho barro y charcos de agua que deparaban más de una sorpresa. Y las hubo, siendo Josh McErlean la primera baja en el tramo (dado que Adrien Fourmaux decidió no salir y guardarse de cara al domingo) al romper brazo de dirección. Tanto Grégoire Munster como Takamoto Katsuta llegaron con una llanta sin neumático a meta, mientras que Ott Tänak sufrió un pinchazo lento y Thierry Neuville tuvo que cambiar una rueda en el tramo.
Evans se llevaría el mejor tiempo, aumentando su renta hasta los 15,9 segundos con respecto a Rovanperä. Katsuta adelantó a Neuville en la general para situarse cuarto. Por detrás, Kajetan Kajetanowicz dañaba su rueda trasera izquierda, lo que dejaba a Gus Greensmith como nuevo líder de la categoría seguido por Jan Solans.
Elmenteita sería el siguiente tramo del día, un recorrido de 17,31 km donde Katsuta lo dio todo para destrozar a los rivales de Toyota. Mientras que Munster sufría un pinchazo y los Hyundais se quedaban lejos de su ritmo, el nipón marcaba un tiempo que sólo era superado por Evans - quien, a su vez, aprovechaba el pinchazo de Rovanperä para aumentar su liderato hasta los 37 segundos.
El otro que realizaba un tramo inolvidable era Jan Solans: 5º absoluto, superando incluso a Neuville, Pajari o McErlean, recortándole casi 40 segundos a Greensmith, quien sufría un pinchazo. El de Teo Martín Motorsport conseguía de este modo recortar la distancia hasta los 3,3 segundos con el líder de WRC2.
Soysambu, con sus cerca de 29 kilómetros cronometrados, era el último tramo matinal. Varios pilotos tuvieron sustos, trompos o semitrompos, como Serderidis, McErlean o el propio líder del rally, pero Rovanperä fue el peor parado al pinchar la delantera izquierda en el tramo. Katsuta marcaba el scratch mientras que Evans era líder por minuto y medio, con Tänak a 17 segundos de Rovanperä tras el pinchazo.
Por detrás, Solans estaba marcando parciales mucho mejores que Greensmith, quien trataba de ir con calma al tener menos neumáticos de repuesto. Al final del tramo, el de Matadepera superaba al británico por 15 segundos, tomando el liderato de la categoría a falta de 8 tramos para el final.
