Sebastien Ogier lidera el rally de Nueva Zelanda, pero su compatriota Sebastien Loeb está ahora a sólo cinco segundos por detrás de él, después de hacer uno de las mejores etapas de su carrera.
Loeb parecía que no tenía ninguna esperanza de victoria cuando colisionó con un puente y dañó su puerta ayer en la ES4. Él cayó al octavo lugar, a 1'40s del líder.
Pero hoy el francés ha sido imparable, ganando todas los tramos con grava, por un margen enorme en cada especial de la difícil etapa de la costa de Te Akau.
En la asistencia del mediodía era sexto, y todavía lejos de Ogier a 38.7s. Luego ganó en Nuevo Franklin por 10 segundos, saltando al tercer lugar, le recortó tiempo a Jari-Matti Latvala en los dos siguientes tramos, y luego recortó de un plumazo tiempo a Ogier .
"Ha sido un día increíble", dijo Loeb. " desde el inicio hasta el final. Realmente muy, muy buenos tiempos. Estamos segundos, pero sólo 5 segundos detrás de Ogier así que todo es posible de nuevo mañana.
"No sé qué decir. Yo quería hacer esto y sabía que con mi posición de salida era posible hacer buenos tiempos, y los hemos hecho. No creo que pudiera hacerlo mejor. "
Mientras que la velocidad de Loeb había sorprendido el resto de pilotos, Ogier también habían pilotado bien todo el día alejándose de sus rivales del viernes, Latvala, Petter Solberg y Dani Sordo, a pesar de su falta de experiencia en el evento.
"Es la primera vez que he conducido así después del segundo día", dijo Ogier. "Has sido un día muy bueno por el momento, pero todavía hay un largo camino por recorrer mañana".
"Será muy duro para mantenerse por delante de Seb, pero me esforzaré. Fue increíble, fue muy, muy rápido. Por supuesto que tenia el camino limpio, pero fueron unos tiempos increíbles".
Latvala está ahora a 33 segundos de Ogier en el tercer lugar, con Dani Sordo y Peter Solberg a14s y 20s respectivamente.
El piloto del equipo Ford, Mikko Hirvonen se sitúa por delante Solberg, a 1 minuto. Esta esta siendo una actuación un tanto frustrante, ya que en los dos primeros días nunca ha estado al ritmo de la cabeza.
"Hay mucho que aprender", dijo Hirvonen. "No podemos ir más rápido, la verdad. He cometido un error por la mañana, pero después de eso ha sido un buen pilotage y esto es lo que tenemos".
Él también estaba sorprendido por el rendimiento de Loeb.
"Ha sido bastante sorprendente, una conducción realmente increíble", admitió Hirvonen. "Me pregunto si han encontrado algo nuevo en Citroen para ir aún más rápido, porque nosotros no podemos ir más rápido."
Más atrás, Jari Ketomaa y Paddon Hayden continuan liderando la S2000 y Producción respectivamente, con una cómoda ventaja.
CLASIFICACIÓN SEGUNDO DÍA
1. Sebastien Ogier Citroen 3h05m40.4s 2. Sebastien Loeb Citroen + 5.3s 3. Jari-Matti Latvala Ford + 33.2s 4. Dani Sordo Citroen + 47.5s 5. Petter Solberg Citroen + 53.6s 6. Mikko Hirvonen Ford + 1m00.2s 7. Matthew Wilson Ford + 3m04.9s 8. Henning Solberg Ford + 5m41.4s 9. Jari Ketomaa Ford + 8m12.7s 10. Federico Villagra Ford + 8m28.8s
