Seth Quintero se ha proclamado campeón americano de rallyes (ARA) tras un dramático final del Lake Superior Performance Rally 2026. En el último tramo del rally, el Power Stage, se jugaban los puntos decisivos él y Lia Block, pero la que podría haber sido la primera fémina campeona de la historia sufrió un doble pinchazo que decidió todo a favor del piloto de Toyota USA.
El rally cayó en manos de Conner Martell y Ross Whittock, pilotando el Subaru WRX ARA24 oficial, pero la lucha estaba centrada entre Quintero, en este rally copilotado por James Morgan, y Block con Alex Gelsomino a su diestra. Quintero fue 2º durante todo el rally mientras que Block iba 3º desde el principio. De los 16 tramos previstos, se cancelaron tres (TC3, TC9 y TC10).
Todo se decidía en el último tramo del rally y del campeonato, los 12,37 km de la tercera pasada por Al's Playground. Un paralelismo bastante curioso con el reciente final de la temporada 2026 del WRC en Cerdeña, donde los puntos del Power Stage y del Super Sunday fueron los que decidieron el título entre Elfyn Evans, Oliver Solberg y Sami Pajari, con un desenlace a dos curvas de la meta en un final digno de Hollywood.
Martell remató la faena y se llevó la Power y el rally. Quintero se quedó a 9,3 segundos, sabedor de que tenía que vencer a Block para ser campeón. Block, en cambio, tuvo el infortunio de sufrir un doble pinchazo en el tramo, perdiendo más de un minuto. Pudo mantener la 3º posición, pero Quintero lograba sumar puntos extra que le hacían acabar el año con 118 puntos frente a los 116 de Block.
De este modo, Quintero logra ganar con el Toyota Corolla RC2 desarrollado específicamente para este campeonato - eso sí, en copilotos Gelsomino sale campeón dado que en las dos últimas pruebas Topi Luhtinen no ha estado a la diestra de Quintero, sino que ha estado Morgan ya que Luhtinen corrió el Rally de Chile con Yuki Yamamoto donde sufrieron un fuerte accidente.
La historia se repite en el caso de los Block. Ken Block, en su última temporada en el ARA, también estuvo a punto de ganar el campeonato con un Hyundai (en su caso no el i20 N Rally2, sino el i20 WRC ex oficial). No obstante, en el último rally del año un animal que se cruzó en el camino provocó que sufriese un accidente y se quedara sin título en el que acabó siendo su último rally.
