Mellors Elliot Motorsport continúa trabajando en su Proton Iriz R5, coche que a principios de este año recibió la homologación FIA para competir en rallyes a nivel internacional. Con este coche Oliver Mellors logró subirse al segundo puesto en el Rallye Riponian Stages el pasado 10 de febrero, superando incluso a vehículos World Rally Car en esta prueba británica.
MEM presentó este coche por primera vez en mayo de 2017, llevando a cabo un extenso programa de desarrollo en el que llegó a estar involucrado el ex campeón mundial de rallyes Marcus Grönholm. Pese a no tener el desarrollo oficial como otros rivales (como el Hyundai i20 R5, el Skoda Fabia R5, el Citroën C3 R5 o el Volkswagen Polo GTI R5, todos ellos con apoyo oficial) el coche logró ser homologado e incluso ya cuenta con algunas unidades vendidas según hicieron saber a finales de la pasada temporada.
El único que batió a Mellors en el Riponian fue el vigente campeón británico de rallyes Matt Edwards a los mandos de un Ford Fiesta R5+ - el chasis número 1 del modelo de M-Sport, que empezó como coche de pruebas y luego fue convertido a R5+ y R5 2.0. Mellors, con el Iriz R5, logró batir al Ford Fiesta RS WRC de Charles Payne así como al Skoda Fabia R5 de Thomas Preston.
El Iriz R5 es en cierto sentido el sucesor espiritual del Proton Satria Neo S2000, coche con el que MEM compitió en el campeonato S2000 del WRC bajo el manto oficial de la marca malaya. Llegaron a contar con pilotos de la talla de Guy Wilks, Bryan Bouffier, Alister McRae, Chris Atkison, Gilles Panizzi, Per-Gunnar Andersson, Giandomenico Basso o Tom Cave, entre otros – Andersson logró el subcampeonato de la categoría en la temporada 2012.
