Lewis Hamilton fue segundo a una escasa décima posición, seguido por Mark Webber y Jenson Button. Red Bull ha vuelto a demostrar su superioridad en clasificación, aunque esta vez Lewis Hamilton se ha quedado a penas a una décima del mejor tiempo, reduciendo así la diferencia con los Red Bull. La “pole” ha sido para el piloto alemán Sebastian Vettel (Red Bull) en el Gran Premio de Malasia, siendo la segunda consecutiva para el piloto alemán, justo detrás se ha situado Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) y tercero Mark Webber, en una sesión de calificación en la Fernando Alonso (Ferrari) sólo pudo ser quinto. Fernando Alonso (Ferrari), aunque consiguió pasar la Q1 y Q2 sin problemas, durante la Q3 solo pudo rodar una vuelta, donde clasificó en quinto lugar, al tener únicamente un juego de neumáticos blandos. El otro español, Jaime Alguersuari (Toro Rosso), hizo una muy buena primera tanda, pero cayó eliminado en la segunda y saldrá decimotercero. Como curiosidad cabe destacar que vuelven a repetirse las cinco primeras posiciones en la parrilla de salida igual que en la anterior carrera en Australia.
| Piloto | Equipo | Tiempo | Diferencia | |||||||
| 1. | Sebastian Vettel | Red Bull Racing | 1:34.870 | |||||||
| 2. | Lewis Hamilton | McLaren | 1:34.974 | + 0.104 | ||||||
| 3. | Mark Webber | Red Bull Racing | 1:35.179 | + 0.309 | ||||||
| 4. | Jenson Button | McLaren | 1:35.200 | + 0.330 | ||||||
| 5. | Fernando Alonso | Ferrari | 1:35.802 | + 0.932 | ||||||
| 6. | Nick Heidfeld | Lotus Renault | 1:36.124 | + 1.254 | ||||||
| 7. | Felipe Massa | Ferrari | 1:36.251 | + 1.381 | ||||||
| 8. | Vitaly Petrov | Lotus Renault | 1:36.324 | + 1.454 | ||||||
| 9. | Nico Rosberg | Mercedes GP | 1:36.809 | + 1.939 | ||||||
| 10. | Kamui Kobayashi | Sauber | 1:36.820 | + 1.950 | ||||||
| Q2 | ||||||||||
| 11. | M.Schumacher | Mercedes GP | 1:37.035 | + 2.165 | ||||||
| 12. | Sébastien Buemi | Toro Rosso | 1:37.160 | + 2.290 | ||||||
| 13. | Jaime Alguersuari | Toro Rosso | 1:37.347 | + 2.477 | ||||||
| 14. | Paul di Resta | Force India | 1:37.370 | + 2.500 | ||||||
| 15. | Rubens Barrichello | Williams | 1:37.496 | + 2.626 | ||||||
| 16. | Sergio Perez | Sauber | 1:37.528 | + 2.658 | ||||||
| Q1 | ||||||||||
| 17. | Adrian Sutil | Force India | 1:37.593 | + 2.723 | ||||||
| 18. | Pastor Maldonado | Williams | 1:38.276 | + 3.406 | ||||||
| 19. | Heikki Kovalainen | Team Lotus | 1:38.645 | + 3.775 | ||||||
| 20. | Jarno Trulli | Team Lotus | 1:38.791 | + 3.921 | ||||||
| 21. | Timo Glock | Virgin Racing | 1:40.648 | + 5.778 | ||||||
| 22. | J.D'Ambrosio | Virgin Racing | 1:41.001 | + 6.131 | ||||||
| 23. | Vitantonio Liuzzi | HRT F1 Team | 1:41.549 | + 6.679 | ||||||
| 24. | Narain Karthikeyan | HRT F1 Team | 1:42.574 | + 7.704 | ||||||