El piloto del Peugeot 207 Super 2000 dominó el evento, pero perdió dos minutos después de un pinchazo y tuvo que conformarse con la cuarta posición, justo por delante de Bruno Magalhaes, en otro S2000 207. Una salida lanzada para Kris Meeke El IRC tiene la excelente costumbre de visitar países donde los rallys son a la vez populares y reconocidos como un deporte por derecho propio. Este es el caso de Islas Canarias, en España, donde se organizó el 34º Rally Islas Canarias. Y la multitud era tan impresionante que uno podría pensar que toda la población de la isla se había volcado en el evento. Este año fue una ocasión aún mayor de lo habitual para ellos, puesto que participaban los principales contendientes principales del Intercontinental Rally Challenge 2010, entre ellos el campeón Kris Meeke. El británico apareció en lo alto de la clasificación después de la SS1 y luego se benefició de las primeras siete etapas para conseguir los cinco mejores tiempos.
"Mi Peugeot 207 Super 2000 es increíblemente estable y perfectamente estable. Me siento muy seguro y no estoy teniendo ningún problema en ponernos al coche y a mí al límite."
Meeke lideró hasta la SS7, cuando tenía una ventaja de 17.9s sobre Kopecky, 22.6s sobre Hänninen y 44.2s sobre Wilks. Sin embargo, poco después del comienzo de la prueba final del día, la SS8, las posibilidades del piloto desaparecieron.
"De pronto sentí un golpe mientras conducía en una curva plana hacia fuera y mi neumático delantero izquierdo perdió todo su aire de inmediato. Aún quedaban 25 kilometros para acabar, y terminé sin detenerme a cambiar la rueda."
El incidente se hizo perder dos minutos a Kris, lo que le hizo caer hasta la sexta posición de la general y lo obligó a remontar en el segundo y último día. Cuatro mejores tiempos más de seis posibles en la primera etapa 2 hicieron que el piloto de Peugeot España consiguiera el mayor número de victorias de etapa del fin de semana. También ayudó acumular cinco puntos del campeonato. "No era exactamente el resultado que buscaba", admitió, "pero estos puntos podrían ser muy útiles al final del año."
Bruno Magalhaes en plena forma, pero mala suerte
A Meeke le seguía Bruno Magalhaes, que consiguía puntuar por cuarta vez consecutiva. "Creo que el podio habría sido posible", señala el piloto de Peugeot Portugal, "si un árbol de transmisión no hubiera tenido problemas al comienzo de la SS3. Eso me ha costado 25 segundos y, obviamente, influenció mucho sobre mi resultado. Un poco más tarde, perdí un poco más de tiempo en la etapa de montaña."
La buena racha del joven de Peugeot Belgium-Luxemburg, Thierry Neuville, truncada
El tercer hombre de Peugeot en las Islas Canarias tuvo menos suerte aún. Thierry Neuville estaba haciendo su debut en el Peugeot Belgium-Luxemburg 207 Super 2000 y corría en un satisfactorio séptimo lugar hasta que se detuvo en seco por un descuento en la penúltima etapa.
"No sé lo que pasó exactamente. No iba a ganar nada presionando, así que decidí levantar hasta el final con el fin de anotar los primeros puntos para mi equipo. ¿Tal vez eso me desconcentró? El hecho es que viré y choqué contra una piedra. El coche no sufrió daños, pero con el impacto se rompió un brazo de suspensión. Sólo me puedo culpar a mí por el incidente; me siento muy mal por ello."
Peugeot sigue en el segundo lugar en la clasificación provisional de constructores. Meeke sigue cuarto en la clasificación de pilotos, mientras que Magalhaes ha subido a la quinta posición.
Próxima parada: Rally d'Italia Sardegna (4-6 de Junio)
