Los primeros kilómetros cronometrados del Rallye Islas Canarias fueron un toma y daca constante entre los Skoda Fabia de Kopecký y Hänninen y el Peugeot 207 de Kris Meeke. El vigente campeón del certamen marcaba el scratch en el primer tramo y administraba su ventaja para terminar el primer bucle en primera posición, con los Skoda oficiales pegados al parachoques de su coche.
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Pero, en la segunda pasada por las primeras especiales, una lluvia intermitente se sumaba al espectáculo y, en estas condiciones, el piloto de Peugeot-UK se escapaba de los coches checos haciéndose con tres scratch consecutivos y poniendo la directa en pos de un triunfo que llevaba sin saborear desde Curitiba.
Sin embargo, en los casi treinta kilómetros de La Atalaya de Santa Brígida, penúltima especial de la jornada, Meeke ha sufrido un pinchazo cuando dominaba con mano de hierro la general de la carrera, parando a cambiar la rueda y cayendo hasta la sexta plaza tras el desafortunado lance.
Kopecký ya había advertido que le iba a ser difícil cazar al norirlandés de Kronos Racing; pero, una vez anulada la última especial, el checo ocupa el liderato del rallye con 14"4 de margen respecto a su compañero Hänninen y más de medio minuto frente a Wilks, que ha logrado recuperar el tiempo perdido en los primeros kilómetros por culpa de los frenos y cierra ahora un posible segundo triplete consecutivo para Skoda. Magalhaes es cuarto pese a los problemas de transmisión padecidos en el primer bucle, 28" por delante de un Hevia que lleva a Meeke sólo 10" por detrás. Vallejo ha logrado recuperar la séptima posición, aún con los dos minutos de penalización que le han impusto por salir tarde de la asistencia, y precede por sólo 5"3 al belga Neuville. El austríaco Wittman es duodécimo a más de seis minutos de la cabeza, seguido del otro Peugeot 207 S2000 del brasileño Oliveira, que ha tenido un error en el tramo que abría el rallye.
Entre los Dos Ruedas Motrices, Lemes domina con autoridad al volante del Ford Fiesta R2 del Nupel Global Racing, seguido del rápido canario Enrique Cruz -que ya estuvo sensacional el pasado año con el Ford Fiesta ST de Copi Sport- y del gallego Manuel Souto, tercer integrante del equipo lucense en este rallye.
La jornada de mañana se compondrá de dos bucles formado cada uno de ellos por tres especiales (Santa Brígida, Telde y Agüimes) que se disputarán en dos ocasiones.
