Andrea Crugnola y Luca Beltrame lideran los primeros compases del Rally di Roma Capitale, 3º prueba puntuable del FIA ERC, con Roberto Daprà y Luca Guglielmetti como principales rivales - siendo terceros Teemu Suninen/Antti Haapala. Un año más, los locales vuelven a ser claros favoritos en su ronda del campeonato, la última en el certamen antes de dar el salto al WRC el año próximo.
Como es habitual en el FIA ERC, la acción comenzó con un tramo urbano el viernes, continuando la tradición en torno al Coliseo Romano. El gladiador que mejor lidió con el cronómetro fue Andrea Nucita, superando por dos décimas a Yohan Rossel y por cuatro al vigente campeón europeo Miko Marczyk. Como es evidente en un tramo urbano de 1,3 km de longitud, apenas hubo distancias, con hasta 40 pilotos separados por apenas 8 segundos.
Vallecupola 1, con 22,5 km, era el primero del día. Aquí Suninen, a quien se le atragantó el urbano, marcó el mejor tiempo por 2,4 segundos sobre Crugnola, 2,8 segundos sobre Avbelj y 3,5 sobre Daprà, quien había sido el más rápido en el Qualifying Stage y por tanto escogió abrir pista. Rossel perdía posiciones al ir con un setup demasiado blando en su Lancia - valiosas lecciones de cara a 2027, cuando este rally entre en el Mundial de Rallies en el lugar de Cerdeña.
Lo de Rossel era interesante, ya que no dio con la tecla en toda la mañana - ni tampoco Andrea Mabellini, aunque este fue mejorando tramo a tramo. Lo interesante aquí era ver también cómo se comportaba cada Rally2 con diferentes neumáticos: había Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale con Pirelli, Hankook y Michelin así como Skoda Fabia RS Rally2 con Pirelli, Hankook, Michelin y MRF, todos los fabricantes de neumáticos inscritos en el campeonato.
El enorme Piana di Rascino con 27,85 km, venía a continuación, y no iba a ser un tramo fácil - cobrándose su primera víctima cuando Tristan Charpentier tuvo una salida de pista, quedándose atrapado sin poder salir durante varios minutos. Crugnola fue aquí el más rápido por delante de Daprà, ambos liderando la prueba por delante de Suninen y Gryazin. Sorprendentemente, Pelamourgues aguantaba por delante del bicampeón europeo Basso en su rally de casa, además de un William Creighton que también estaba haciendo buenos tiempos.
Con 11,58 km, el bucle finalizaba con Colle di Tora - Poggio Moiano. Aquí fue Daprà el más rápido por un segundo sobre Crugnola, de modo que terminaban este bucle separados por 5,8 segundos de diferencia. Suninen se situaba tercero a 12,1 segundos por delante de Gryazin, quien aguantaba a casi 20 segundos de la cabeza de carrera tras estos 4 primeros tramos cronometrados.
