Victoria de Al-Rajhi en una etapa plácida para el líder, Nasser Al-Attiyah

La séptima etapa del Dakar 2023 contaba con 333km contra el reloj entre Riyadh y Al Dawadimi, y con la novedad de que los coches abrirían pista tras ser cancelada la etapa para motos y quads. En ella, y tras lo problemas de ayer, Al-Rajhi se ha gustado y viniendo desde atrás ha conseguido la victoria de etapa por casi nueve minutos de diferencia respecto al segundo clasificado.

El piloto local de Toyota se ha recompuesto y, tras ver como se le escapaban las opciones al podio, ha atacado logrando una de las victorias más imponentes de lo que llevamos de carrera.

Por su parte, Al-Attiyah se ha tomado el día con calma, en una jornada donde al no salir ni motos ni quads le tocaba abrir pista. El catarí no se ha complicado y a mitad de etapa ya ha visto como Loeb y su BRX le adelantaban, dejándole la responsabilidad de ir abriendo la carrera al piloto francés. El líder de la carrera ha terminado la etapa en 14º lugar, a 19:12 del mejor tiempo marcado por Al-Rajhi.

En cambio, Loeb y Lurquin, aún con la responsabilidad de abrir pista en la segunda parte de la etapa, han logrado llegar a meta en 9º posición, dejándose 16:19 respecto al tiempo de Al-Rajhi.

La nota negativa de la etapa la vuelve a dar Audi. Mattias Ekström ha visto como se desvanecían sus opciones al podio tras sufrir problemas en la suspensión de su vehículo al impactar con una piedra. Este suceso ha obligado a que Sainz y Cruz se detuvieran a auxiliar a su compañero, lo que les ha hecho olvidarse de luchar por la victoria en la jornada de hoy. La pareja española le ha cedido a sus compañeros las piezas necesarias para reparar su coche, lo que supone que tengan que volver a esperar, por segundo día consecutivo, al camión de asistencia para poder continuar en la carrera.

Tras ello, Loeb ya se encuentra dentro del Top5 a casi 2h de Al-Attiyah y a unos 40min de las posiciones de podio.

Volviendo a lo sucedido en la jornada de hoy, tras Al-Rajhi llegaron los BRX Hunter privados de Vaidotas Zala (2º a 08:54) y Guerlain Chicherit (3º a 10:15). Destacar el 5º puesto de Baragwanath y el 7º de Serradori, quienes han cuajado una gran etapa al volante de sus Century.

Entre los españoles, de nuevo, gran etapa del equipo Astara, con Carlos Checa llegando en 20º posición a 25:27 y Laia Sanz en 22º lugar a 28:04 del mejor tiempo.

Clasificación general provisional tras etapa 7:

1º Al-Attiyah
2º Lategan + 01h:01:04
3º Moraes + 01h:11:24
4º De Villiers + 01h:36:47
5º Loeb + 01h:54:17