Tras la jornada de descanso, el Dakar 2024 abría su segunda semana con larga especial de más de 450km cronometrados. Después de la dura especial de 48h, las tripulaciones aprovecharon para recuperar fuerzas antes de comenzar una segunda semana que se espera dura e igualada.
En esta etapa 7, Sebastien Loeb / Fabian Lurquin han sido los encargados de anotar el primer golpe, apuntándose la etapa aun abriendo pista y endosándole 10':31" a un Carlos Sainz que ve reducida su distancia respecto a los franceses. La única baza de luchar por el Dakar que le queda a Prodrive demuestra no dar su brazo a torcer, prometiendo batalla y exigiendo a Sainz y a su Audi lo máximo en la lucha por el Touareg.
Con Loeb en modo exhibición, Carlos Sainz / Lucas Cruz han contenido daños y siguen como destacados líderes al frente del Rally tras superar, al menos, un pinchazo, aunque su renta ya es de menos de 20min y no podrán especular en demasía. De nuevo, la jornada de hoy se ha cobrado bajas, destacando la de un Mattias Ekström que se deja más de 4h al sufrir problemas similares a los que apartaron de la lucha a Peterhansel, lo que puede significar una gran incógnita para un Carlos Sainz que resiste como último Audi sin problemas de fiabilidad.
El segundo lugar de la etapa fue para Lucas Moraes / Armand Monleón, que ceden 7':06" con Loeb y ya ocupan el tercer puesto de la general a 1h del liderato de Carlos Sainz. El tercer puesto de la especial fue para Nasser Al-Attiyah / Mathieu Baumel, quienes jugarán un importante papel como escuderos de Loeb en busca del primer Touareg para el alsaciano y Prodrive.
En lo que a la general se refiere, Guillaume de Mevius es el cuarto clasificado mientras que Geniel de Villiers cierra el Top5 con Martin Prokop, Mathieu Serradori o Guilain Chicherit al acecho.
Entre los españoles, señalar el abandono de Nani Roma / Alex Haro, quienes rompieron el motor de su Ford Raptor, despidiéndose de completar el primer Dakar junto a la firma del óvalo en su nueva aventura como estructura oficial en los rally-raid. Por su parte, Laia Sanz / Maurizio Gerini completaron la especial en 20º posición, ocupando la 15º plaza en la clasificación general. Por último, señalar que tras su odisea en una etapa de 48h que para ellos fue de 72h, Isidre Esteve / Txema Villalobos siguen en carrera, completando la especial de hoy en 30º posición.
Clasificación General Dakar 2024 tras Etapa 7:
1- Carlos Sainz / Lucas Cruz
2- Sebastien Loeb / Fabian Lurquin +19':00
3- Lucas Moraes / Armand Monleón +1h:00,35"
4- Guillaume De Mevius / Xavier Panseri +1h:30':50"
5- Giniel De Villiers / Dennis Murphy +1h:40':07"
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11- Nasser Al-Attiyah / Mathieu Baumel +2h:40':10"
15- Laia Sanz / Maurizio Gerini +3h:28':32"
17- Stephane Peterhansel / Edouard Boulanger +3:55':54"
