¡Menudo caos! El primer gran reto de este Dakar 2026 venía realmente en esta Etapa 4, la primera parte de la etapa maratón con principio y fin en Al-Ula. Muchos españoles, entre ellos Carlos Sainz/Lucas Cruz, Laia Sanz (junto con el italiano Maurizio Gerini) y Nani Roma/Alex Haro, han perdido cerca de media hora.
Aquí salir al frente resultó ser un suplicio, como experimentó Mitch Guthrie en una etapa donde no tenían las marcas de las motos para guiarse. Tener otras roderas era una gran ventaja y esto lo aprovechó Henk Lategan para colocarse rápidamente al frente, desde el WP2 hasta el final. Sébastien Loeb era líder tras el el WP1, pero después fue perdiendo tiempo ante Lategan.
Muchos tuvieron problemas de navegación, perdiendo valiosos minutos mientras daban vueltas buscando los WP. No fue así con Lategan, quien conseguía finalizar el recorrido en 4:47:08. Nasser Al-Attiyah fue segundo seguido de los Goczal (Michal copilotado por Diego Ortegabott), Loeb y Toby Price (junto a Armand Monleon). Fuera del Top 10 se quedaron Seth Quintero, quien salía 25º, Mattias Ekström, Sainz, Sanz con su Ebro y Roma, todos ellos cediendo cerca de media hora con respecto a Lategan.
🏜️ #Dakar2026 | Etapa 4 (Maratón)
— Cristina Gutiérrez (@crisgutierrez) January 7, 2026
Etapa súper complicada en Al-Ula. Navegación muy difícil y la posición de salida lo ha condicionado todo, pero seguimos con cabeza fría. Mañana, segunda parte de la maratón. Vamos a por ella 🔥
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Cristina Gutiérrez, 5º tras una gran etapa ayer abriendo paso a su compañero Lucas Moraes, no ha tenido una etapa fácil precisamente por salir delante en este día de navegación. Ha perdido 34 minutos, mientras que Moraes se dejó 35:47, llegando la burgalesa muy cerca del brasileño a la meta. Más atrás estaba Oriol Mena copilotando a Guy Botterill, dejándose 52 minutos con respecto a su compañero Lategan.
A más de una hora se quedaron Isidre Esteve/Txema Villalobos y Jesús Calleja/Edu Blanco, así como Oriol Vidal a la diestra de Rokas Baciuska y María Gameiro junto a Rosa Romero. Los que han tenido muchísimas complicaciones al final son Ferran Jubany y Marc Sola, pues hasta el último WP no estaban muy lejos de las marcas de Sainz y Roma a los mandos de su Optimus.
⛺️ Stage 4: Yazeed Al Rajhi and Timo Gottschalk ended their Rally Dakar 2026 campaign early after suffering three tire punctures that caused additional time losses in SS4. Following this, they decided not to continue the race, choosing not to take any health risks and to focus on… pic.twitter.com/4btNx8k6tq
— Yazeed Racing - DAKAR LEGENDS 🏆 (@YazeedRacing) January 7, 2026
La nota más negativa en el día de hoy ha sido el abandono de Yazeed Al-Rajhi, ganador de la edición 2025. Tres pinchazos han precedido a una reaparición de los problemas de espalda que ya tuvo en el pasado año, decidiendo no continuar anteponiendo su salud y seguridad ante todo.
