Joan Font y Sergi Brugué no han podido tomar la salida de la quinta etapa del Dakar, la última antes de la jornada de descanso, entre Al-Ula y Hail. Su equipo, BBR Motorsport, ha tomado la difícil decisión de dejarlos fuera de carrera para asegurar la continuidad del resto de pilotos de la estructura francesa –la mayoría en el top 10 de la categoría Challenger– en una etapa en la que partían muy escasos de recambios.
La decisión ha sido fruto de un cúmulo de infortunios. Joan Font terminó la cuarta etapa tan solo con tracción trasera y sin neumáticos de recambio (pinchó dos), el resto de pilotos del equipo también sufrieron diversos pinchazos y, por si fuera poco, el camión de asistencia que cargaba con recambios rompió el motor y no pudo llegar al vivac de Al-Ula. En cualquier otra etapa, esto no hubiera tenido mayor consecuencia, pero en una etapa maratón, en la que no está permitido que los pilotos dispongan de asistencia mecánica, la situación se torna mucho más complicada.
“Nosotros sólo teníamos tracción trasera, y el equipo ha considerado que era mejor que no saliéramos a la especial, porque teníamos muchas opciones de no acabar. Nos penalizarán con un buen puñado de horas, pero nos han dicho que podremos continuar el sábado”, ha argumentado, con resignación, Joan Font.
El de Vic no ha ocultado su tristeza por lo ocurrido: “Hemos tenido mala suerte, sobre todo por no haber podido disponer del camión de asistencia, que tenía más piezas. Pero esto es así, sacrificamos unos kilómetros de Dakar por el bien del equipo y de nuestro vehículo, repararemos y podremos continuar pasado mañana”.
De hecho, Joan Font y Sergi Brugué eran muy conscientes de que una situación como esta podía suceder en cualquier momento, ya que su labor como integrantes de BBR Motorsport y del equipo que realiza la asistencia, Team Boucou Competition, era precisamente la de realizar las funciones de coche de asistencia rápida en carrera, en especial para los dos Taurus del Red Bull Off-Road Junior Team: “Deportivamente, para mi es una mala noticia, pero desde el primer momento, tanto Sergi como yo, teníamos muy clara cuál era nuestra función en este Dakar. Lo asumimos como algo normal”.
Las ruedas y piezas del Can-Am número 358 de Joan Font y Sergi Brugué se han repartido entre cinco Taurus: los dos del Red Bull Off-Road Junior Team y tres del Team BBR, los de Yasir Seaidan, Pau Navarro y Dania Akeel.Después, piloto y copiloto se han desplazado a Hail con un camión del equipo con la certeza de que podrán tomar la salida el próximo sábado, después de la jornada de descanso, en la modalidad de Dakar Experience.
El Dakar Experience fue introducido en 2020 como “Joker” para todos los competidores que, sea cual sea el motivo, no hayan podido acabar una etapa del Dakar. Este comodín les da la oportunidad de reengancharse a la carrera en las siguientes etapas con una importante penalización.
