La ASO está cerrando negociaciones para trasladar el Dakar hacia Arabia Saudí después de más de una década disputándose en Sudamérica. Varios medios españoles, incluyendo Televisión Española, se han hecho eco de esta noticia, que en un principio sería un acuerdo de cinco años.
La zona de Arabia Saudí es propicia para raids por la cantidad de zonas offroad disponibles, pudiendo disputarse bien dentro del país o en países vecinos como Jordania o Catar. En estos países también hay pruebas de raids, Bajas del Campeonato del Mundo o pruebas de otras disciplinas como el Campeonato de Rallyes de Oriente Medio, cuyo principal ganador en la última década es el también vigente campeón del Dakar, Nasser Al-Attiyah.
Varios pilotos árabes se han pronunciado a raíz de esta noticia en las redes sociales, como Mohammed Al-Tuwaijri o Yazeed Al-Rajhi, piloto habitual del Dakar así como del Mundial de Rallyes. Si bien el Dakar se fue de África (emplazamiento original) debido a cuestiones de seguridad, en este caso los países sudamericanos como Argentina, Perú, Chile o Bolivia han ido retirando su apoyo de manera gradual.
Según informa el medio Soy Motor, las autoridades saudís han firmado un acuerdo por el cual pagarían una cantidad de 13 millones de euros por cada una de las cinco ediciones. Arabia Saudí quiere crear una imagen más abierta y positiva de cara al mundo de Occidente, siendo un ejemplo la carrera de Fórmula E que abrió el calendario 2018/2019 en Ad Diriyah.
