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Prodrive ha construido el primer coche con volante a la derecha acorde a la última normativa del Campeonato Mundial de Rallyes y ha sido homologado para poder competir en cualquier campeonato de la FIA.
El Mini John Cooper Works WRC RHD -las siglas RHD hacen referencia a Right Hand Drive/Volante a la derecha- ha sido desarrollado y construido durante un periodo de seis meses. La carrocería de este vehículo ha sido de nueva creación, pues se ha tenido que modificar la jaula de seguridad para poder adaptar el apoyo y la columna de dirección. La palanca de cambios y freno de mano se han reubicado dentro de la cabina, al igual que el asiento del piloto, el cuál también ha exigido modificaciones en el cableado y en los soportes de colocación y seguridad.
Bajo el capó del coche se encuentra el mismo propulsor que el del Mini estandar, con la diferencia de que la bomba de agua eléctrica está colocada en otro lugar para dar cabida a la cremallera de dirección.
"El Mini JCW WRC ha demostrado ser muy popular en Irlanda y desde que lo lanzamos el año pasado, ha habido una gran demanda de una versión con volante a la derecha.", dijo Steve Smith, gerente de ventas del Mini JCW WRC. "Se ha tardado un montón por el trabajo de reingeniería que hemos tenido que realizar sobre el coche estándar para llegar a tener el coche terminado y que fuera totalmente aceptado y homologado por la FIA. Sin duda, el resultado es todo lo que podíamos haber esperado.", concluyo Steve muy contento.
Esta no es la primera vez que Prodrive ha construido un World Rally Car que posea el volante a la derecha, pues si echamos la vista atrás y podemos encontrar varios vehículos, como por ejemplo el Subaru Impreza WRC. Sin embargo, el Impreza WRC no era un RHD puro, pues a pesar de dicha modificación mantuvo el apoyo de dirección estándar del LHD (Left Hand Drive), teniendo así que equipar una columna de dirección con un sistema de redirección dentro del habitáculo.
Su debut será en el Lurgan Park Rally, prueba puntuable para el Campeonato Irlandés de Rallyes, y lo pilotará Derek McGehhan. Además, en esta prueba también estará Kris Meeke, que pilotará otra unidad de McGehhan Motorsport, pero al contrario que Derek, el ex compañero de Dani Sordo pilotará la montura estandar debido a que no daba tiempo a montar otro Mini JCW WRC RHD para él.
El Mini JCW WRC RHD está disponible por el mismo precio que el vehículo LHD y posee todas las mejoras de motor y chasis introducidas por Prodrive el pasado mes de marzo en la versión 01B.
