El Rallye de Francia se presentaba desde hacía meses como una lucha a dos bandas reservada única y exlusivamente a Ogier y a Loeb; un cara a cara, preñado de morbo y ambición, entre los dos campeones galos, que deberían librar su último duelo al Sol en las carreteras que survan los bosques y llanuras de la Alsacia. Pero va a ser que no...
Por el momento, para desgracia de los aficionados franceses, no están peleando entre sí a cara de perro sobre los tramos galos. El nuevo Campeón del Mundo, Sébastie Ogier, ha pagado en sus carnes los festejos de anoche y se ha pasado todo el día con la mente más fuera que dentro del rallye, registrando 28"7 de pérdida al término de la etapa. Mientras tanto, Loeb, después de destaparse por la mañana marcando tres scratch en su regreso al Mundial tras cinco meses de paréntesis, se ha equivocado después con la monta de neumáticos y no ha podido hacer frente a la imparable cabalgada de Thierry Neuville.
El joven belga ha cuajado una actuación redonda en el segundo bucle del día. Al contrario que los Citroën y los Volkswagen, ha decidido apostarlo todo a las gomas de compuesto duro, convencido de que no iba a volver a aparecer la lluvia, y, en efecto, ha acertado de pleno, concatenando tres scratch que le han aupado al liderato del rallye en detrimento de Loeb.
El piloto alsaciano se ha dejado 17" respecto a Neuville en las especiales vespertinas, viéndose superado también por Sordo y por Latvala. El español, calzado con una combinación de blandos y duros para el bucle de la tarde, ha concluido la etapa segundo, a 9"8 del líder antes de arrancar la jornada de mañana (sábado), en la que se prevé que arrecie con fuerza la lluvia.
Jari-Matti ha rodado rapidísimo en las primeras especiales del día, pero para el bucle de la tarde le ha dado por inventarse una nueva configuración, ha reglado el coche más blando, y se ha equivocado estrepitosamente, perdiendo el tren con la cabeza por ese motivo. En estos momentos, el finlandés marcha tercero, pr&´cticamente emparejado con Loeb, a 11"8 de Neuville, clasificado como primer piloto del equipo Volkswagen en la general por 17" de ventaja sobre su compañero Ogier, descentrado todavía por su reciente investidura como Campeón Mundial.
Como vemos, la igualdad ha sido la nota predominante en la primera etapa del Rallye de Francia. Al término de la jornada de hoy (viernes), cuatro pilotos y tres marcas diferentes están disputándose la victoria englobados todos en un margen de 12". Y mañana (sábado) les tocará seguir batallando por las rapidísimas carreteras de la Alsacia con el suelo mojado. A ver quién tiene redaños... Señores, hay pelea, y de las buenas...
