Toyota prepara un programa de 11 rallyes para sus pilotos de desarrollo
Hiroki Arai y Katsuta Takamoto combinarán pruebas del mundial con el Fiesta R5 con otras europeas con el Fiesta R2.
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Los pilotos de desarrollo de Toyota Gazoo Racing Hiroki Arai y Katsuta Takamoto cuentan con un programa de once pruebas para 2017, incluyendo cinco de ellas en el Campeonato Mundial de Rallyes. Los dos pilotos japoneses estarán por tanto activos dentro de la categoría WRC2 del mundial.
Su primer acto será el Arctic Rallye en Finlandia con dos Ford Fiesta R5 antes de continuar su aprendizaje sobre nieve en el Rallye de Suecia. Después pasarán varios meses sobre el asfalto de Italia y Francia con sendos Ford Fiesta R2, disputando el Rallye del Ciocco, el San Remo y el Lyon-Charbonnieres.
En mayo entrarán de lleno en el WRC con los rallyes de Portugal, Cerdeña, Cerdeña y el Rallye de Cataluña a los mandos de los Fiesta R5. Antes de la prueba finesa del WRC disputarán el Rallye Autoglym y el Uusikaupunki, ambos en el país donde está centrado Toyota Gazoo Racing y Tommi Mäkinen Racing.
Durante 2016 ya estuvieron presentes tanto en el Rallye de Estonia (parte del calendario del Europeo de Rallyes) como en Finlandia, pero Arai tuvo que se retirase en ambos debido a diversos accidentes. Takamoto se retiró en Estonia pero fue capaz de acabar duodécimo en Estonia.
En el panorama japonés Arai ha terminado el año 2016 con un tercer puesto en el Rallye Shinshiro – disputando el evento con un Citroën DS3 R3T. De este modo repitió el resultado logrado tanto en el Rallye Tampere como en el Arctic. El mejor resultado de Takamoto es el sexto puesto conseguido en el Rallye Highland Masters por detrás del propio Arai.
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