Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen lideran el Rally de Cerdeña en WRC2 tras el primer bucle. Detrás se sitúan Martin Prokop/Michal Ernst y Yohan Russel/Arnaud Dunand, mientras que Alejandro Cachón y Borja Rozada ocupan la quinta posición de la categoría. Además, la dupla de Toyota España, Teo Martín Motorsport y Repsol se sitúan terceros en WRC2 Challenger en una mañana muy dura.
Arzachena 1, con sus 13,97 km, era el primer tramo de este rally, un recorrido con algunas secciones de asfalto a mitad de tramo. Aquí los Skoda llevaron la voz cantante, con Emil Lindholm, Lauri Joona, Fau Zaldívar, Mikko Heikkilä, además de Nikolay Gryazin fuera de WRC2, con los mejores tiempos. Más atrás estaban los hermanos Léo y Yohan Rossel mientras que los Toyota, tanto Oliver Solberg (también fuera de WRC2) como Roope Korhonen, Cachón y Solans, estaban más atrás, así como Marco Bulacia y Diego Domínguez, copilotados por Diego Vallejo y Rogelio Peñate respectivamente. Diego Ruiloba, junto a Ángel Vela, estaba cerca también de los Toyota.
Pronto comenzaban las sorpresas en el duro tramo de Telti - Calangianus - Berchidda, pues Korhonen perdía una rueda al salirse de la trazada, quedándose fuera de carrera. Cachón fue capaz de aguar la fiesta a los Skoda y marcó el scratch para situarse en el tercer puesto de la general mientras que Yohan Rossel se situaba líder de la categoría por 1,1 segundos sobre Lindholm y 2,2 con respecto a Cachón. Solans estaba en el grupo perseguidor, con un segundo grupo donde estaban Bulacia, Zaldívar y Ruiloba. Por su parte, Mikko Heikkilä se quedaba fuera de carrera por un accidente mientras que Solberg tuvo un golpe, pero pudo continuar.
Sa Conchedda 1, de 27,95 km, era un tramo largo y arenoso con el que acababa el bucle, donde gestionar las Hankook iba a ser clave, además del progresivo desgaste de la pista tras el paso de los Rally1. Solans tuvo que parar a cambiar una rueda, complicándole de manera notable el rally, mientras que tanto Cachón como Domínguez pincharon al final del tramo - en las asistencias sospechaban que fue la misma piedra, de hecho.
Tras este tramo, en WRC2 Lindholm era líder por 10,8 segundos sobre Prokop y 15 sobre Rossel, con Joona cuarto y Cachón quinto pese al pinchazo - y tercero en WRC2 Challenger. Virves, Jürgenson, Kajetanowicz, Zaldívar y Bulacia completaban las diez primeras posiciones de la categoría, con Ruiloba cerca de meterse entre los diez primeros.
