En la lucha entre KTM y Honda por llevarse el Dakar puede haber un invitado, el piloto chileno Pablo Quintanilla, gran conocedor del terreno y una de las sorpresas mas positivas de estos últimos años, habiendo logrado ser tercero en 2016 y cuarto en 2015. Además, el chileno llega en un estado físico y mental idóneos tras haber ganado su segundo Campeonato mundial de Rally Cross Country y llevarse el Dakar podría ser el broche de oro a una temporada perfecta.
La gran desventaja de Quintanilla respecto a los oficiales de Honda y KTM es precisamente su moto, la Husqvarna FR 450 Rally es una montura muy competitiva (es la moto que ganó con KTM en 2016 y 2017) pero al no poder contar con las últimas evoluciones realizadas por la marca austriaca para este Dakar las Husqvarna teóricamente deberían estar algo por detrás, pero si en alguna prueba estas desventajas pueden pasar desapercibidas es en el Dakar, y más sabiendo la dureza que tendrá esta edición.
El Rally Dakar 2018 comenzará el día 6 de este mes en Perú y tras recorrer Perú, Bolivia y Argentina llegará el día 20 a Córdoba, entre estas dos fechas los participantes tendrán que lidiar con calor, dunas, arena, etapas a más de 2000 metros y otros muchos factores que pueden doblegarlos.