Thierry Neuville comienza el Rallye de Cerdeña liderando

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Thierry Neuville ha conseguido el mejor tiempo en el primer tramo del Rallye de Cerdeña, afrontando la jornada del viernes como líder por dos décimas sobre Ott Tänak y cuatro sobre Dani Sordo. El belga ha tomado la delantera en un tramo donde los doce primeros están en menos de cuatro segundos de diferencia.

En primer lugar salieron algunos pilotos italianos al tramo espectáculo de Ittiri, seguidos de los pilotos WRC2 y WRC Trophy antes de que comenzaran a aparecer los de la categoría máxima. En WRC2 el más rápido fue Yohan Rossel y en WRC Trophy Yazeed Al-Rajhi – de hecho Rossel impresionó al batir a Pierre-Louis Loubet, Jan Kopecky, Ole-Christian Veiby y todos los pilotos WRC Trophy.

Esapekka Lappi fue el primer piloto oficial en marcar un tiempo de referencia, aunque pronto fue batido tanto por Mads Ostberg como por Andreas Mikkelsen, quien regresaba a la máxima categoría con el Citroën C3 WRC. Los dos lograban ser más rápidos que Lappi, Juho Hänninen, Kris Meeke y Craig Breen, pero Hayden Paddon logró superar a los noruegos por un margen mínimo.

El liderato de Paddon duró lo que tardó Sordo en salir a pista y sacarle medio segundo a su compañero de equipo, además de vencer por una sola décima a Elfyn Evans (con quien había sido emparejado en la súper especial). El cántabro logró mantenerse en el podio hasta el final, pues sólo Tänak y Neuville, autor del scratch absoluto, lograban batir su tiempo – tanto Jari-Matti Latvala como Sébastien Ogier se quedaron por detrás del cántabro.

Al final de la jornada Neuville lideraba por dos décimas sobre Tänak y cuatro sobre Sordo, con Evans a medio segundo. Paddon, Ogier, Ostberg, Mikkelsen, Meeke y Breen completaban las diez primeras posiciones – se quedaban fuera de las posiciones de puntos los tres Toyota, aunque Latvala estaba a apenas dos décimas de Breen, siendo la diferencia entre Neuville y Hänninen de 3,7 segundos.