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En Monte-Carlo andaba ya pululando entre el público por el cuartel general de Hyundai. Sin dejarse ver demasiado, pero allí estaba, junto a su padre, vestido con su chaqueta negra y verde (sus colores identitarios desde que ganó el Mundial de Producción en 2011), merodeando cerca del grupo de la filial australiana que había sido convidado al rallye. Ahora ya, un mes después del \'Monte\', todo encaja...
Hayden Paddon acaba de ser anunciado de sopetón, para sorpresa de muchos, como nuevo piloto de Hyundai. ¿Otro?... Sí, el neozelandés, de 26 años, pasa a formar parte, ipso facto, del equipo coreano, donde son ya nada menos que cinco -dos de ellos, de Oceanía- los hombres que integran su cartilla de pilotos.
Gracias a esta operación, Paddon (residente ahora en Frankfurt, en el corazón de Europa, como lo fue antes en Barcelona, cuando aún corría el SWRC con ASM Motorsport) va a estar presente en siete rallyes del Mundial (el primero de ellos, Cerdeña, y otro más, seguro, será Australia) con un i20 WRC que se integrará en una segunda estructura creada ex profeso por Hyundai.
De este modo, el piloto oceánico (sentado por primera vez a los mandos de un WRC, un Ford Fiesta de M-Sport, en el Rallye Cataluña del pasado año, donde fue octavo) ha recibido, por fin, la oportunidad que llevaba buscando desde que cogió la maleta y se vino a correr a Europa. Ahora sí que sí: Paddon ya es piloto oficial de un equipo del Mundial. Hyundai, por su parte, tiene ya tres coches en liza, un equipo paralelo... Y cinco lobitos en nómina. El juego de la silla ha comenzado...
