Los tres púgiles por el título lideran la etapa maratón del Rallye de Gales

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Ott Tänak mantiene la primera posición llegada la mitad de la etapa maratón en el Rallye de Gales, un día que puede ser vital para el devenir del Campeonato Mundial de Rallyes. Sus rivales directos por el título, Sébastien Ogier y Thierry Neuville, se encuentran en segunda y tercera posición.

La etapa maratón comenzaba en el tramo de Dyfi, con un suelo muy deslizante y más con la humedad de primera hora de la mañana. El héroe local Elfyn Evans se apuntaba el primer scratch al rodar más rápido que todos los demás, mostrando que tenía ritmo para estar en las primeras posiciones de no ser por el golpe en el TC-3 que dañó su suspensión en la primera etapa. Por delante, los cuatro de delante seguían agrupados en menos de diez segundos.

Esta situación se repetía en el tramo de Myherin, que regresaba a la configuración clásica de este tramo después de dos ediciones afectado por las plagas de los árboles. Evans escalaba dos posiciones al adelantar a Teemu Suninen y aprovechar un error de Craig Breen, quien perdió cinco minutos después de salirse y dar varias vueltas de campana (que no le impidieron continuar con su rallye). Tänak lograba abrir distancias con respecto a Ogier y Neuville, quien había adelantado en este tramo a Kris Meeke.

Por detrás, Oliver Solberg podía brillar al fin destacar y marcar los mejores tiempos de todos los R5, mejor incluso que los pilotos de WRC2 Pro como Hayden Paddon o su padre Petter. Los dos Skoda oficiales llegaban casi a la par debido a que Jan Kopecky, que salía delante, tuvo que cambiar un neumático y su compañero de equipo Kalle Rovanperä le atrapó, navegando los dos Fabia R5 evo uno detrás de otro.

En el último tramo de la mañana, Sweet Lamb Hafren, Evans continuaba con su progresión y situaba en su punto de mira a Andreas Mikkelsen tras otro scratch. Tänak por su parte terminaba el bucle con 7 segundos de ventaja sobre Ogier, 9,2 sobre Neuville y 13,6 con respecto a Meeke. Mikkelsen, Evans, Suninen, Pontus Tidemand, Breen y Rovanperä completaban las diez primeras posiciones.