Latvala bate a Neuville y Sordo en el arranque del Rallye de Suecia
El finés lidera por primera vez como piloto de Toyota tras la súper especial de Karlstad
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Jari-Matti Latvala ha conseguido el mejor tiempo en el tramo inicial del Rallye de Suecia, la súper especial de Karlstad. El finés ha puesto por primera vez el Toyota Yaris WRC al frente de una prueba del Campeonato Mundial de Rallyes por seis décimas sobre Thierry Neuville y siete sobre Dani Sordo.
Pontus Tidemand abrió pista con el Skoda Fabia R5, marcando un tiempo que se mantuvo como el más rápido durante varios minutos, pues la salida se hacía cada vez más lenta debido a la nieve que se escarbaba de debajo de las ruedas. No obstante, Ole-Christian Veiby fue capaz de batir al piloto oficial de la marca checa con la unidad de Even Management.
Veiby permaneció como el R5 más rápido por delante de Tidemand, Henning Solberg y Eyvind Brynildsen (Teemu Suninen tuvo una salida de pista al perder el control tras un salto). Ahora bien, una vez salieron los pilotos oficiales el tiempo de Veiby cayó, primero superado por Juho Hänninen y después por un Dani Sordo que batía con soltura a Craig Breen.
Su compañero de equipo Hayden Paddon no tuvo una pasada muy limpia, golpeando varias protecciones de neumáticos en la segunda parte de la súper especial – en cambio, Neuville fue capaz de batir por una décima la marca del cántabro y por dos a Ott Tänak. Mads Ostberg, por su parte, fue capaz de vencer a su ex compañero de equipo Kris Meeke con el Ford Fiesta WRC privado.
El enfrentamiento final fue entre Sébastien Ogier y Latvala, también ex compañeros de equipo. En un principio parecía que el francés iba a llevarse el scratch pero el finlandés exprimió su Toyota Yaris WRC para colocarse líder por primera vez como piloto del equipo Tommi Mäkinen.
Siendo una súper especial las diferencias eran mínimas: Latvala fue capaz de superar a Neuville por seis décimas y a Sordo por siete, con Tänak y Ogier siendo los otros pilotos que se quedaron a menos de un segundo del finés. Ostberg, Meeke, Hänninen, Elfyn Evans y Veiby completaron las diez primeras posiciones.
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