Entre los días 23 y 25 de febrero tendrá lugar en las cercanías de la localidad británica de Coventry el Race Retro, un evento de coches clásicos entre los que estarán pilotos míticos como Miki Biasion, Jimmy McRae, Alister McRae o Brian Redman, ex piloto de Fórmula 1. Entre los coches se destaca una unidad del Ford Escort RS1700T, un prototipo del Grupo B que fue cancelado antes de poder verse en carreteras públicas.
Este coche era una evolución natural de los Escort RS1800 MKII que tanto éxito han cosechado para la marca del óvalo azul en diferentes categorías de rallyes, formando parte de los primeros Grupo B – era tracción trasera, como el Opel Manta o el Lancia 037 Rally. Estaba basado en la tercera generación del Escort, que estuvo en el mercado entre 1980 y 1986. No obstante, este coche terminó por cancelarse, creándose años después el Ford RS200 con tracción a las cuatro ruedas que se situó entre los coches más icónicos de los Grupo B.
El Escort RS1700T montaba un motor turbo capaz de generar hasta 350 caballos, contando con una aceleración de 0 a 100 en 4,2 segundos y una velocidad máxima de 225 kilómetros por hora. En total, Ford llegó a construir 18 unidades, pero se cree que de esos 18 sólo quedan 5 en la actualidad. Uno de ellos se verá en el Race Retro, un coche en el que BGMsport ha estado trabajando durante los últimos cinco años.
“Probablemente queden unos 5 de los 18 que se construyeron. Algunos acabaron en Sudáfrica cuando Ford abandonó el proyecto. No sabemos de ninguno que se esté usando de manera activa y rara vez se han visto en alguna carretera pública del Reino Unido, si es que se han llegado a ver alguna vez. Hemos hecho un gran esfuerzo para tenerlo listo para el Race Retro. Ha sido un proyecto de cinco años para poder restaurarlo por completo”, declaró Ian Gwynne de BGMsport según Motorsport News.
Entre los pilotos estrella del Race Retro, Biasion llevará un Lancia Delta coincidiendo con los 30 años de su primer título mundial, mientras que Alister McRae llevará un Subaru Legacy y su padre Jimmy un Vauxhall Chevette HSR. Otros coches destacados que estarán en el evento son el Proton Iriz R5 de MEM, algún MG Metro 6R4 y una unidad del Ferrari 308 GTB como el que llevó Antonio Zanini para llevarse el campeonato nacional en 1984.