Efrén Llarena realizó los test previos al Rallye Barum el pasado martes 21 de agosto, como el resto de pilotos que participarán en la sexta prueba del Campeonato Europeo de Rallyes. Ahora bien, el piloto burgalés pudo disfrutar de la presencia del vigente campeón europeo de rallyes Marijan Griebel, quien se llevó el título en 2017 en la categoría ERC Junior U28 – siguiente escalón del Junior U27 donde corre Llarena con su copiloto Sara Fernández.
Griebel venía directamente de correr el Rallye de Alemania, en el que participó con un Citroën DS3 WRC de la generación anterior – con este coche ya se llevó la victoria en el Rallye de Luxemburgo semanas antes. En su rallye de casa (pues los tramos están a menos de una hora de su residencia) Griebel acabó en octava posición por detrás de los pilotos oficiales, situándose entre los World Rally Car de la generación actual y los R5 de la categoría WRC2.
Llarena no ha competido nunca antes en este evento mientras que Griebel lo ha hecho hasta en cuatro ocasiones: tres con el Opel Adam R2 oficial y una con el Skoda Fabia R5 del equipo BRR. Por tanto, su experiencia será valiosa para el piloto español en un rallye tan duro, con tramos rápidos y bacheados en los que cualquier error se puede pagar muy caro.