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Alexey Lukyanuk ha demostrado su ritmo a bordo del Ford Fiesta R5 al marcar el mejor tiempo en el Qualifying Stage del Rallye de Liepãja, segunda prueba del Campeonato Europeo de Rallyes. Craig Breen ha sido segundo, a tan sólo media décima del tiempo de Lukyanuk.
El tramo de 3,09 kilómetros que se ha disputado en la jornada del viernes era una mezcla de tierra y nieve, por lo que algunos pilotos – comenzando por el ganador del Jänner Rallye, Kajetan Kajetanowicz – no estaban del todo familiarizados con esa combinación de superficie y neumáticos. El polaco fue el primero en marcar tiempo, completando el tramo en 1:37.380. Craig Breen apareció poco después con su Peugeot 208 T16 R5 para batir la marca en casi un segundo y medio y, acto seguido, casi llevarse por delante al comentarista de ERC Radio Chris Rawes.
No obstante, Lukyanuk llegó unos minutos más tarde con su Fiesta R5 para batir el tiempo de Breen por cinco centésimas, suficientes para asegurarse la primera posición. La sorpresa entre los primeros la marcó Siim Plangi, quien se situó cuarto con su Mitsubishi Lancer Evo IX.
La primera jornada del rallye propiamente dicha comenzará el sábado siete de febrero a partir de las 10:30 hora española. Se recorrerán cinco de los doce tramos de los que consta el rallye, cubriendo una distancia de 114,13 kilómetros cubiertos de tierra y nieve.